Els Estats Units convidaran un astronauta estranger a la seva missió de retorn a la Lluna, permetent-li formar part del programa Artemis i trepitjar el nostre satèl·lit. Així ho va anunciar aquest dimecres la vicepresidenta nord-americana, Kamala Harris, durant una trobada del Consell Nacional de l’Espai a Washington on també hi havia presents autoritats com el secretari d’Estat dels EUA, Antony Blinken, i el conseller de Seguretat Nacional, Jake Sullivan.
El “paper essencial” dels socis i aliats internacionals
“En reconeixement al paper essencial que els nostres aliats i socis juguen al programa Artemis”, va dir Harris, “tenim la intenció de fer aterrar un astronauta internacional a la superfície de la Lluna a finals de la dècada”. Així doncs, aquest astronauta seria, si ningú no s’avança a la NASA, la primera persona no nord-americana a caminar pel satèl·lit ja que, fins ara, només ho han fet 12 persones i totes elles eren d’aquest país.
Cadascuna de les missions Artemis que s’espera que aterrin a la Lluna durà quatre astronautes, però a cada viatge només n’hi haurà dos que baixaran fins a la superfície amb el mòdul d’allunatge. Els altres dos es quedaran en òrbita, ja sigui a l’interior d’una nau Orion o a bord de la Gateway, una petita estació espacial que forma part dels plans de la NASA per al futur.
Els EUA concreten les col·laboracions del programa Artemis
Fins ara, se sabia que la NASA havia donat l’oportunitat de viatjar a la Gateway a tres astronautes de l’Agència Espacial Europea, un de l’Agència Japonesa d’Exploració Aeroespacial i un de l’Agència Espacial Canadenca que, a més, també posarà un dels participants de la missió Artemis II, que durà humans a orbitar la Lluna per primera vegada des de la fi del programa Apol·lo. Ara, sembla que la llista de col·laboracions internacionals a les missions de la NASA creixerà una mica més.
La primera missió que aterrarà a la Lluna, l’Artemis III, s’espera que sigui llançada com a molt aviat a finals de 2025. No obstant això, els endarreriments en el desenvolupament del mòdul de SpaceX que ha de dur els astronautes fins al satèl·lit s’està endarrerint, causant alguns dubtes sobre quan tindrà lloc finalment.
