Un equip internacional d’investigadors creu que una nova bateria, més barata i amb quatre cops més capacitat d’emmagatzematge que les d’ions de liti, podrien reduir moltíssim el cost d’emmagatzemar l’energia. En un article publicat a la revista ‘Advanced Materials’, els científics sumen aquest avenç als que, durant els darrers anys, han obert la porta a accelerar i abaratir la descarbonització de l’economia mundial.
Una tecnologia descoberta fa més de 50 anys
Aquesta nova bateria forma part de les conegudes com a bateries de sodi i sofre, que essencialment es poden obtenir processant l’aigua del mar i que, per tant, són enormement més barates que no pas les d’ions de liti, a més de menys perjudicials per al medi ambient. Tot i que fa més de 50 anys que existeixen, però, fins ara aquestes bateries havien estat inferiors en prestacions i no es feien servir per la seva baixa capacitat d’emmagatzematge i una vida útil força limitada.
Un gran salt qualitatiu
Gràcies a un simple procés de piròlisi i a uns electrodes basats en el carboni, però, els investigadors han aconseguit millorar la reactivitat del sofre i la reversibilitat de les reaccions entre els dos components, eliminant els inconvenients descrits i donant a les bateries una vida útil llarguíssima i una capacitat molt més alta, si més no a temperatura ambient.
Una gran aliada de les renovables
En el cas d’aquesta bateria de sodi i sofre, de fet, s’ha dissenyat expressament perquè sigui una solució d’alt rendiment per emmagatzemar l’energia generada per les fonts renovables per a la xarxa elèctrica, permetent estabilitzar l’oferta i la demanda alhora que es redueixen els costos d’operació.
Així, quan no hi ha ni sol ni vent, aquestes bateries barates i d’alta qualitat, i que es poden produir amb materials fàcils d’aconseguir, podrien proveïr la població d’energia. Una nova alternativa a les bateries que hem fet servir fins ara i que suposa una altra oportunitat d’eliminar no només la nostra dependència del carboni sinó també de matèries primeres cares, tòxiques i difícils d’aconseguir com ara el liti per d’altres que, a més, donen resultats millors.
