La caça de balenes a Islàndia podria acabar definitivament d’aquí a dos anys, el 2024. La ministra de Pesca i Agricultura del país, Svandis Svavarsdottir, ho va anunciar aquest passat divendres, afegint que la demanda ha caigut prou com perquè aquesta activitat deixi de ser rendible.
Islàndia, a l’Atlàntic Nord, és un dels pocs països del món que continua permetent la caça comercial d’aquests animals. El fet que el seu principal mercat, el Japó, reprengués aquesta activitat l’any 2019 ha fet que la demanda de carn de balena d’Islàndia caigués considerablement.
En un article al diari ‘Morgunbladid’, Svavarsdottir, del partit d’Esquerra Verda, va preguntar-se “per què Islàndia hauria de córrer el risc de continuar caçant balenes, que no ha dut cap benefici econòmic, per vendre un producte pel qual amb prou feines hi ha demanda?” De fet, la mateixa ministra va explicar que, durant els darrers tres anys, només s’ha caçat una balena dels 209 rorquals i els 217 rorquals menors que autoritza a caçar.
Aquesta caiguda espectacular ha estat a causa del mercat i del fet que el 2019, després de trenta anys, el Japó tornés a autoritzar la caça de balenes, proveïnt un mercat que, fins aleshores, era el principal comprador de carn de balena d’Islàndia. A més d’això, però, la pandèmia i l’extensió de la zona costanera on la pesca està prohibida també han tingut un efecte important en la indústria balenera de l’illa.
Els ecologistes de tot el món han celebrat l’anunci de la ministra Svavarsdottir. Pel que fa a les balenes, en aquests moments són molt més rendibles pel país com a atractiu turístic. Abans de la pandèmia, centenars de milers de persones visitaven Islàndia cada any i participaven en rutes amb vaixell que tenien com a objectiu poder observar aquests grans mamífers marins, molts dels quals estan en perill d’extinció, vivint en llibertat a les aigües fredes de l’Atlàntic Nord.
