Un equip d’investigadors de la Universitat de Ciències de Tòquio, al Japó, ha anunciat la creació d’un nou hidrogel fet d’algues i aigua amb gas que pot ser tota una revolució en el tractament de les ferides a la pell. Presentat en un article publicat a l”International Journal of Biological Macromolecules’, expliquen com és aquest material tan prometedor, que és molt barat de fer i té unes propietats molt diferents de les dels hidrogels habituals.
Un problema creixent en un món envellit
Durant les darreres dècades, aquests materials han rebut molta atenció per les seves possibilitats per tractar ferides a la pell. En un món cada cop més envellit, i amb pells més fràgils i que costen més de curar, els talls, rascades, infeccions i úlceres són un problema creixent, i per tant disposar de maneres fàcils, efectives i barates de tractar-los és una necessitat cada vegada més gran.
Els hidrogels, una gran promesa
Quan s’apliquen a una lesió, els hidrogels ajuden a que es curi absorbint els fluids que en surten i mantenint la ferida protegida, hidratada i oxigenada. No obstant això, la majoria d’hidrogels tenen propietats adhesives perquè segueixin el moviment de la pell i, si s’inflen en absorbir exudats, poden fer més gran la ferida, cosa que pot ser dolorosa i perillosa alhora.
Un material efectiu i sostenible
El material que s’acaba de presentar, però, és completament diferent i es fabrica d’una manera força senzilla. Els materials necessaris són alginat, un material que es pot extreure de les algues que van a parar a les platges; carbonat de calci i aigua amb gas. Gràcies a l’estructura que formen l’alginat i els ions de calci, a més de la protecció que ofereix el CO2 contra l’acidificació, l’hidrogel té un pH i una humitat ideals per a la curació de les ferides i a més és menys adhesiu i s’infla menys, reduint el problema descrit anteriorment.
Els experiments fets en animals fins ara han demostrat que l’hidrogel té un alt efecte terapèutic i que no té els inconvenients dels materials semblants que s’havien creat fins ara. A més, el fet que l’alginat pugui ser extret del que essencialment són deixalles a la platja no només fa que aquest hidrogel sigui renovable sinó també biodegradable. Un material mèdic sostenible de primer ordre, doncs.
