Un equipo de investigadores de la Universidad de Ciencias de Tokyo, en el Japón, ha anunciado la creación de un nuevo hidrogel hecho de algas y agua con gas que puede ser toda una revolución en el tratamiento de las heridas a la piel. Presentado en un artículo publicado en el ‘International Journal of Biological Macromolecules’, explican cómo es este material tan prometedor, que es muy barato de hacer y tiene unas propiedades muy diferentes de las de los hidrogeles habituales.
Un problema creciente en un mundo envejecido
Durante las últimas décadas, estos materiales han recibido mucha atención por sus posibilidades por tratar heridas a la piel. En un mundo cada vez más envejecido, y con pieles más frágiles y que cuestan más de curar, los cortes, rozaduras, infecciones y úlceras son un problema creciente, y por tanto disponer de maneras fáciles, efectivas y baratas de tratarlos es una necesidad cada vez más grande.
Los hidrogeles, una gran promesa
Cuando se aplican a una lesión, los hidrogeles ayudan a que se cure absorbiendo los fluidos que salen y manteniendo la herida protegida, hidratada y oxigenada. Sin embargo, la mayoría de hidrogeles tienen propiedades adhesivas para que sigan el movimiento de la piel y, si se hinchan al absorber exudats, podan hacer más grande la herida, cosa que puede ser dolorosa y peligrosa a la vez.
Un material efectivo y sostenible
El material que se acaba de presentar, pero, es completamente diferente y se fabrica de una manera bastante sencilla. Los materiales necesarios son alginato, un material que se puede extraer de las algas que van a parar en las playas; carbonato de calcio y agua con gas. Gracias a la estructura que forman el alginato y los iones de calcio, además de la protección que ofrece el CO₂ contra la acidificación, el hidrogel tiene un pH y una humedad ideales para la curación de las heridas y además es menos pegatina y se hincha menos, reduciendo el problema descrito anteriormente.
Los experimentos hechos en animales hasta ahora han demostrado que el hidrogel tiene un alto efecto terapéutico y que no tiene los inconvenientes de los materiales parecidos que se habían creado hasta ahora. Además, el hecho que el alginato pueda ser extraído del que esencialmente son desechos en la playa no solo hace que este hidrogel sea renovable sino también biodegradable. Un material médico sostenible de primer orden, pues.
