El Telescopi Espacial Hubble ha captat aquesta imatge espectacul·lar de la col·lisió de dues galàxies, que ha creat una tempesta en forma de triangle on estan naixent noves estrelles. La imatge ha estat fet pública per la NASA i correspon a una parella de galàxies batejada com a Arp 143.
Les dues galàxies que formen part d’aquesta enorme estructura còsmica són la brillant NGC 2445, a la dreta de la imatge, una galàxia brillant, distorsionada i on s’estan formant noves estrelles, i la seva companya menys brillant, coneguda amb el nom de NGC 2444. Segons els astrònoms, el xoc de les dues galàxies va iniciar la tempesta de NGC 2445, on s’estan formant milers d’estrelles gràcies a la gran quantitat de gas present. En la tensió entre les dues galàxies, però, no han aconseguit escapar-se l’una de l’altra, i sembla que NGC444 està atraient el gas de la seva companya, formant aquest triangle tan curiós.
A prop del centre de NGC 2445 s’estan formant estrelles que tenen, com a molt, un o dos milions d’anys d’edat, poquíssim per a aquests objectes. Gràcies al Telescopi Espacial Hubble, podem veure’n algunes molt clarament, les més brillants i grans de tota la galàxia. Pel que fa a les boles de color blau, la majoria són grups d’estrelles, mentre que els roses són clústers d’estrelles molt joves que encara estan envoltades de gas i pols.
Pel que fa a l’altra galàxia, NGC 2444, té una forma estranya a causa de l’atracció gravitatòria exercida per la seva companya durant el xoc. En aquest cas, la galàxia és plena d’estrelles molt més velles i fa temps que no en neixen de noves perquè va esgotar el material per formar-ne abans que es produís la col·lisió. En qualsevol cas, aquesta parella d’estrelles no només ens han donat una imatge d’una gran bellesa sinó que, sobretot, el seu estudi permetrà entendre millor la interacció entre les galàxies i la formació de les estrelles.
