Un gran moviment sísmic a Mart, el més potent que s’ha registrat mai al planeta, ha permès a un equip d’investigadors calcular el gruix de l’escorça del planeta. Segons expliquen en un article que serà publicat properament a ‘Geophysical Research Letters’, aquesta primera capa geològica marciana és d’entre 42 i 56 quilòmetres, un 70% més que l’esforça continental mitjana de la Terra.
Un ‘marstrèmol’ que va fer la volta al planeta tres vegades
La mesura s’ha pogut fer gràcies a les dades del mòdul InSight de la NASA, que té un sismòmetre que va enregistrar les ones sísmiques travessant Mart durant quatre anys. L’abril de l’any passat, aquest aparell va detectar un ‘marstrèmol’ de magnitud 4,7 que va durar més de sis hores i que va fer la volta al planeta tres vegades. Gràcies a això, els investigadors han pogut calcular el gruix de l’escorça marciana a tot Mart.
Els resultats obtinguts indiquen no només que el gruix és superior al de la Terra i el de la Lluna sinó, a més, que hi ha diferències importants a través del planeta, cosa que podria explicar, també, les diferències d’elevació entre el nord i el sud del planeta. A Mart, l’hemisferi nord en general és força més baix que el sud, i els investigadors creien que podia deure’s a diferències en la densitat de les toques a cada part del planeta.
Més dades importants
Aquest darrer estudi, però mostra que a l’hemisferi nord l’esforça és més prima i que, per tant, les roques podrien tenir la mateixa densitat i que l’explicació a la diferència d’alçada fos una altra. A més, el treball també ha permès deduir que gran part de la calor interna de Mart s’origina, probablement, a l’escorça, d’elements radioactius com l’urani i el tori. Les simulacions per ordinador, que indiquen que entre un 50% i un 70% d’aquests elements probablement són a l’escorça, i no al mantell, donen suport a la idea que algunes parts de Mart, encara avui, podrien tenir activitat volcànica.
