Un gran estudi coordinat per neurocientífics de la Universitat de Bath (Anglaterra) però amb participació internacional, ha descobert diferències claus en l’estructura del cervell de les persones amb anorèxia respecte altres persones que no pateixen aquest trastorn mental i de l’alimentació, que afecta milions de persones arreu del món, especialment noies adolecents però no únicament. Els resultats han estat publicats a la revista ‘Biological Psychiatry’.
Cercant els perquès de l’anorèxia
Per què algunes persones desenvolupen anorèxia mentre que altres no és un misteri, per bé que hi ha factors biologics prou coneguts. En aquest nou treball, s’han fet anàlisis extenses de gairebé 2.000 escàners cerebrals de pacients d’arreu del món per mirar d’ampliar el coneixement en aquest camp.
Reduccions molt significatives al cervell
Entre els resultats, destaca que les persones amb anorèxia tenen “reduccions significatives” en paràmetres importants del cervell: el gruix cortical, el volum subcortical i la superfície cortical. Aquestes reduccions són importants perquè, pel que se’n sap, impliquen la pèrdua de neurones o bé de les connexions entre elles, i són una de les proves més clares de la relació entre els trastorns de l’alimentació i els canvis estructurals al cervell.
Les observacions, de fet, impliquen que les reduccions en la forma i la mida del cervell de les persones en anorèxia són entre dos i quatre cops superiors de les que s’han detectat en persones amb depressió, dèficit d’atenció i hiperactivitat o trastorn obsessiu-compulsiu, i es podrien atribuir a la reducció general de l’índex de massa corporal dels pacients.
El tractament ajuda en la recuperació
El resultats deixen clar com d’important és començar el tractament com abans millor per evitar que els canvis estructurals siguin permanents. No obstant això, l’estudi també apunta que les reduccions de l’estructura del cervell observades als pacients eren menys grans en els qui havien començat el camí de la recuperació i que, per tant, hi podria haver possibilitats de revertir els danys completament.
