La teràpia hormona substitutiva (THS) pot ser molt útil a l’hora de prevenir el desenvolupament de l’Alzheimer en dones que tenen un risc alt de patir-ne. Segons un estudi de la Universitat d’East Anglia (Anglaterra) publicat a la revista ‘Alzheimer’s Research & Therapy’, aquest tractament té efectes molt positius en dones portadores del gen APOE4, el factor de risc més important d’entre tots els que s’associen a la malaltia.
Una malaltia que afecta molt més les dones
Gairebé dos terços dels pacients d’Alzheimer que hi ha al món són dones i, segons les dades del Regne Unit, un 25% de les dones són portadores del gen APOE4. Així, a més del factor de l’esperança de vida, el gen també és un factor molt important en la prevalença més alta de la malaltia en les dones, i els efectes de la menopausa també es creu que hi tenen alguna relació.
El paper dels gens i les hormones
Així doncs, els investigadors van mirar de veure si la THS podia ajudar a prevenir el deteriorament cognitiu en persones portadores d’aquest gen, i van analitzar les dades de gairebé 1.200 dones participants en la Iniciativa Europea de Prevenció de la Demència d’Alzheimer. Un projecte on van participar 10 països i que va seguir els cervells dels participants de quan estaven sans, a en alguns casos, el diagnòstic de demència.
Una nova via per estudiar tractaments preventius
Els resultats de l’estudi mostren que la THS s’associa a una millor memòria i a un volum cerebral més elevat en dones amb el gen APOE4, una associació que es fa encara més clara quan el tractament comença aviat, durant la transició a la menopausa coneguda com a perimenopausa. Així, tot i que la relació amb les demències en general no és tan clara, sembla que la teràpia té un potencial molt important en la prevenció de l’Alzheimer. Un descobriment molt important perquè les opcions pel que fa aquesta malaltia han estat i són molt limitades.
Ara, els investigadors volen fer assaigs clínics per confirmar que començar la THS aviat té efectes positius en la salut del cervell i en les capacitats cognitives. A més, també es podrà mirar d’establir quins són els tipus de THS que aporten més beneficis.
