Un projecte amb finançament del govern dels Estats Units ha anunciat que comença els assaigs del que podria ser un possible antídot per a la radiació. Aquest fàrmac, que ha estat anomenat HOPO 14-1, està pensat per eliminar la contaminació radioactiva que es produeix com a efecte d’armes i explosius que duen materials com ara l’urani.
Danys immediats i càncer a més llarg termini
L’exposició a la radiació pot danyar l’ADN, els teixits i els òrgans de les persones, produïnt efectes pràcticament immediats però també malalties com ara el càncer a més llarg termini. És per això que un medicament com aquest, administrat per via oral, podria ser molt útil a l’hora de limitar aquests efectes extremadament nocius.
Una cohort de 42 voluntaris provarà diverses dosis d’aquest medicament i els científics valoraran si té efectes secundaris de consideració. Si se’n comprovés tant l’efectivitat com la seguretat, però, podria ser una gran ajuda contra els danys potencials tant d’accidents nuclears com de possibles atacs terroristes o de l’ús bèl·lic de materials radioactius.
Un nou medicament disponible
Actualment de fet, ja hi ha dos fàrmacs injectables que es fan servir per tractar l’exposició al plutoni, l’americi o el curi. A més, també fa dècades que se sap que prendre pastilles de iode pot ser molt útil per protegir les persones si s’han alliberat isòtops radioactius d’aquest mateix element a l’entorn. És, per exemple, el que es va administrar el 1986, durant l’accident nuclear de la central de Txernòbil, a Ucraïna. Una altra pastilla, en aquest cas de blau de Prússia, també ajuda a mitigar la radiació del cesi i el tal·li.
Els participants seran seguits de molt a prop i s’espera que els resultats de l’assaig es coneguin es facin públics el 2024. Si són positius, el HOPO 14-1 podria ser una altra gran ajuda, en aquest cas per protegir també dels efectes de l’urani i el neptuni, a més del plutoni, l’americi i el curi.
