Un pescador del nord de Cambodja ha capturat el que, segons els científics, és el peix d’aigua dolça més gros del món. L’animal, de quatre metres de llargada i 300 quilos de pes, és la presa més grossa que s’ha capturat mai a un riu o un llac, i pertany a una espècie de rajada gegant de què se sap ben poca cosa.
Retornada al riu amb un xip
El nou propietari d’aquest rècord, un home de 42 anys, va pescar la rajada a una illa remota del riu Mekong el passat 13 de juny i, per increïble que sembli, ho va fer amb ham i fil. De seguida va avisar un equip d’investigadors del projecte de recerca ‘Meravelles del Mekong’, que el va ajudar a mesurar-la, pesar-la i posar-li un xip abans de tornar-la a l’aigua en bon estat.
Els investigadors esperen que sobrevisqui perquè, quan la van alliberar, estava en un bon estat de salut. Les rajades gegants d’aigua dolça no tenen dents i s’alimenten de gambes, mol·luscos i peixos petits al fons del riu, xuclant-los i esclafant-los.
Gràcies al xip, els científics ara podran seguir els seus moviments i aprendre més sobre la seva espècie que, tot i ser la més grossa del planeta, és molt desconeguda. Tot i això, el mateix grup que va xipar i alliberar aquest exemplar també ha ajudat en dues captures més d’aquest tipus. Com que no té gaire valor com a menjar, els científics poden pagar el seu preu de mercat a canvi de permetre’ls ‘quedar-se-les’ i tornar-les a l’aigua.
Una espècie desconeguda que podria estar en perill
El fet que durant els darrers dos mesos s’hagin capturat tres d’aquests animals a la mateixa zona fa pensar que deu ser important per a ells i que, possiblement, s’hi desplacin durant l’època de cria. Corroborar-ho podria ser crucial perquè, justament on van ser capturades les rajades, hi ha plans per construir preses hidroelèctriques i, per tant, l’espècie podria quedar molt afectada.
No obstant això, el govern de Cambodja ha expressat el seu interès en desenvolupar un pla de conservació d’aquesta espècie, una d’entre diversos peixos gegantins que viuen al Mekong i la majoria dels quals estan amenaçats. El peix espàtula xinès, sense anar més lluny, es considera extingit des de 2020.
