Un estudi internacional, publicat a la revista ‘Animal Conservation’ ha identificat més de 500 espècies de vertebrats terrestres que, tot i que no s’han declarat extingides, podrien haver desaparegut per sempre. Segons el treball, tot i que la possibilitat que encara sobrevisquin no es pot descartar, fa més de 50 anys que ningú no en veu un exemplar i, per tant, l’extinció s’hauria de contemplar.
Repassant una llista llarguíssima
Els investigadors van repassar la informació sobre gairebé 33.000 espècies disponible gràcies a la Llista Vermella d’Espècies Amenaçades de la Unió per a la Conservació de la Natura (IUCN) i van trobar 562 espècies perdudes. Tot i que l’IUCN defineix l’extinció com el moment en què “no hi ha cap dubte raonable que el darrer individu d’una espècie ha mort”, això és molt difícil de comprovar.
De fet, la mateixa Llista Vermella té 75 d’aquestes 562 espècies a la categoria de “possiblement extingides”, però podrien ser moltes més, una situació que pot augmentar a mesura que la crisi climàtica i l’activitat humana facin ‘desaparèixer’ més i més espècies. Des de l’any 1500, s’han declarat extingides 311 espècies de vertebrats terrestres, davant totes les que, a dia d’avui, podrien haver desaparegut sense que ho sabessim.
Perspectives funestes
D’entre els vertebrats, els rèptils són els que tenen més espècies a la llista, amb 257 espècies considerades ‘perdudes’. Els segueixen els amfibis, amb 137 espècies; després els mamífers, amb 130; i finalment els ocells, amb 38. Pel que fa als seus hàbitats, molts d’ells són o eren de països amb moltíssima biodiversitat com ara Indonèsia (69 espècies), Mèxic (33 espècies) o el Brasil (29 espècies). Aquest fet és important perquè, en el futur, s’espera que aquests països siguin els llocs on es produeixin més extincions, i ja podrien haver començat fa temps.
Algunes espècies podrien ser retrobades
En una nota positiva, aquest estudi podria ajudar molt a focalitzar els esforços per “redescobrir” espècies o confirmar-ne l’extinció. De fet, sovint apareixen notícies que animals i plantes considerats desapareguts han estat retrobats, de manera que podria ser que, per a alguns dels animals de la llista, encara hi hagués esperança.
