El govern australià ha afegit els coales a la llista d’animals en perill d’extinció. La mesura, que afecta la majoria de la costa est de l’illa, on viu aquesta espècie de marsupial tan famosa, ha estat presa a causa de la disminució dramàtica de les seves poblacions durant els darrers anys.
La notícia arriba poc després de l’anunci de les mateixes autoritats australianes que dotaran de més pressupost els esforços per conservar l’espècie. Tot i que sempre havien estat molt nombrosos, durant els darrers anys les sequeres, els incendis forestals, les malalties i els canvis d’usos del sòl han fet que milers i milers de coales morissin, arribant a una situació que el govern considera preocupant en poc més d’una dècada.
La declaració d’espècie en perill afecta els estats australians de Queensland i Nova Gal·les del Sud i també el Territori Capital Australià. Precisament els mateixos districtes on, el 2012, els coales ja havien estat posats a la llista d’animals “vulnerables” a causa del seu declivi. Des d’aleshores, però, la situació ha empitjorat moltíssim, fent que el govern hagi decidit augmentar els esforços enmig de crítiques de deixadesa.
De fet, un estudi recent apunta que, si no es fa res, els coales podrien desaparèixer de Nova Gal·les del Sud abans del 2050. La Ministra de Medi Ambient d’Austràlia, Sussan Ley, ha declarat que el canvi de classificació dels coales “augmenta la prioritat” de les mesures per a la seva conservació i que ja hi ha experts preparant un pla de recuperació. Un dels punts importants és que, en endavant, les sol·licituds per a plans urbanístics o agrícoles tindran en compte el possible impacte en els coales abans de ser aprovats.
Hi ha dos estats més, Austràlia del Sud i Victòria, on també hi ha poblacions de coales, però tot i que s’estan reduint encara no han arribat a una situació tan dramàtica com a les esmentades fins ara. Tot i això, el canvi climàtic continuarà empitjorant els incendis forestals i la sequera, dos dels problemes més importants a què s’enfronta aquesta espècie, un dels animals per excel·lència d’Austràlia.
