El govern australià afegirà 31,3 milions d’euros (50 milions de dòlars australians) a les partides existents actualment per protegir els hàbitats dels coales i frenar el declivi d’aquesta espècie vulnerable. Així ho van anunciar les autoritats aquest passat dissabte, en un esforç extra per protegir un animal que només viu a l’illa i que està amenaçada per molts factors.
Durant els propers anys, doncs, el govern de l’illa augmentarà la dotació econòmica dels plans de protecció d’aquest marsupial, a qui les malalties, els atropellaments i els incendis forestals han afectat greument. A dia d’avui, es calcula que queden entre 100.000 i 330.000 exemplars en estat salvatge d’aquest símbol d’Austràlia, reconegut arreu del món.
“Estem compromesos a protegir-los per a les generacions futures”, va declarar el primer ministre australià, Scott Morrison, en fer pública la mesura. Aquest paquet d’ajudes farà que, des de 2019, ja s’hagin invertit gairebé 47 milions d’euros en la protecció dels coales, ja sigui estudiant-ne les poblacions, restaurant els seus hàbitats o investigant com millorar la seva salut.
Precisament, un dels problemes més importants que amenacen aquests animals és una malaltia de transmissió sexual, la clamídia, que en algunes regions afecta fins la meitat dels exemplars. A més, durant els incendis forestals dels anys 2019 i 2020, es calcula que més de 60.000 coales van morir, patir ferides o van ser afectats d’alguna manera.
Així doncs, les accions del govern poden ser essencials per ajudar-los a recuperar les poblacions, que ocupen els boscos d’eucaliptus de la zona oriental de l’illa. Els coales, animals de moviments lents i amb un sistema immunològic molt dèbil, són especialment sensibles a la destrucció dels seus hàbitats, a l’activitat humana i a la propagació de malalties, i és per això que les autoritats australianes, davant el ràpid declivi d’un dels seus símbols, han decidit posar-se a treballar per assegurar-ne la supervivència.
