La NASA va presentar aquest dilluns els quatre astronautes que, per primera vegada en 50 anys, aniran a la Lluna. Entre ells hi ha Christina Koch i Victor Glover que són, respectivament, la primera dona i la primera persona negra que han format mai part d’una missió lunar. Juntament amb Reid Wiseman i el canadenc Jeremy Hansen, seran la tripulació de l’Artemis II, que a finals de 2024 o principis de 2025 anirà a la Lluna i volarà al seu voltant, obrint pas a la missió següent que, si tot va bé, aterrarà a la superfície del satèl·lit.
“La tripulació de la humanitat”
Els astronautes van ser presentats al més pur estil nord-americà, amb una cerimònia a Houston (Texas) acompanyada d’un vídeo. L’administrador de la NASA, Bill Nelson, va afirmar que aquestes quatre persones “representen milers de persones treballant sense descans per dur-nos a les estrelles”. “Aquesta és la seva tripulació, aquesta és la nostra tripulació, aquesta és la tripulació de la humanitat”, va afegir.
Cadascun dels astronautes “té la seva història però junts representen el nostre lema, ‘E pluribus unum’, ‘de molts, un’. Junts, estem iniciant una nova era en l’exploració per a una nova generació de navegants de les estrelles, la Generació Artemis”, va declarar Nelson. Pel que fa a les seves funcions, Wiseman serà el comandant de la missió; Glover, el pilot; i Koch i Hansen seran els especialistes de suport. D’entre ells, Glover i Koch són els que tenen més experiència a l’espai: el primer va passar sis mesos a l’Estació Espacial Internacional menre que la segona no només té el rècord femení de permanència a l’espai -328 dies- sinó que, el 2019, va participar en el primer passeig espacial totalment femení de la història.
La primera missió tripulada del programa Artemis
En aquesta ocasió, la seva missió serà molt semblant a la de l’Apol·lo 8 el 1968, que va ser la primera nau humana que va arribar a la Lluna però no hi va aterrar. Ho faran, però, amb les noves tecnologies del programa Artemis, com el coet SLS i la càpsula Orion, que ja van ser provades a la missió Artemis I. En aquella ocasió no hi havia tripulació però a l’Artemis II, per primer cop des del desembre de 1972, la NASA durà a terme una missió tripulada a la Lluna.
Pel que fa al mòdul d’allunatge que hauria de dur persones a la Lluna abans de 2030, encara no s’ha acabat de desenvolupar. La tasca va ser encarregada a la companyia SpaceX d’Elon Musk i el Starship, com se’l coneix, hauria de començar a fer proves de vol durant les properes setmanes.
