L’estudiant Akshay Suresh, de la Universitat Cornell (Estats Units) és el líder d’un projecte extraordinari que té com a objectiu trobar intel·ligències extraterrestres. El seu projecte BLIPSS, que vol estudiar els senyals repetitius que arriben a la Terra, ja ha donat els seus primers resultats, que Suresh i els seus companys han publicat en un article a la revista ‘Astronomical Journal’.
El centre de la Via Làctia, una possible font de senyals
L’objectiu de BLIPSS, ‘Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals’, és descobrir patrons repetitius provinents del centre de la Via Làctia que, segons creuen alguns científics, podrien ser la clau per descobrir altres civilitzacions. Aquest gran projecte és possible gràcies a la col·laboració no només de Cornell sinó també de l’Institut SETI i Breakthrough Listen i creu que, fixant-se en el la regió central de la galàxia, amb moltes estrelles i planetes possiblement habitables, s’augmenten les probabilitats de trobar proves de senyals enviats per tecnologies alienígenes.
Si una civilització extraterrestre es volgués comunicar amb altres possibles formes de vida intel·ligents de la Via Làctia, el centre de la galàxia seria un lloc ideal per col·locar-hi un emissor. En aquest nou estudi, a més, Suresh i els seus companys mostren com, tot i que la recerca de senyals de ràdio extraterrestres s’ha centrat en els senyals continus, fer servir senyals polsants per a la comunicació interestel·lar a través de grans distàncies és energèticament molt més eficient. És per això que, creuen, el projecte BLIPSS pot suposar un salt endavant enorme en aquest camp.
Una tècnica innovadora
Els investigadors van començar a provar el seu algoritme de processament de dades en púlsars coneguts, detectant les emissions periòdiques que s’esperaven. Després, van introduir-hi dades del centre de la galàxia proporcionades per Breakthrough Listen i van reduir la seva cerca a senyals repetitius d’una freqüència d’ona més estreta, aproximadament d’una desena part de la que ocupa una emissora de ràdio FM convencional.
Gràcies a aquest sistema, que combina amples de banda petits amb patrons periòdics, es podrien detectar els resultats d’activitats tecnològiques deliberades dutes a terme per civilitzacions extraterrestres intel·ligents. Així, la tècnica desenvolupada per Suresh i els seus companys suposa una manera nova d’analitzar la quantitat immensa de senyals que ens arriben de l’espai per identificar més clarament el que, en el futur, podrien ser candidats la primera demostració de l’existència de vida intel·ligent fora de la Terra.
