El estudiante Akshay Suresh, de la Universidad Cornell (Estados Unidos) es el líder de un proyecto extraordinario que tiene como objetivo encontrar inteligencias extraterrestres. Su proyecto BLIPSS, que quiere estudiar las señales repetitivas que llegan a la Tierra, ya ha dado sus primeros resultados, que Suresh y sus compañeros han publicado en un artículo en la revista ‘Astronomical Journal’.
El centro de la Vía Láctea, una posible fuente de señales
El objetivo de BLIPSS, ‘Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals’, es descubrir patrones repetitivos provenientes del centro de la Vía Láctea que, según creen algunos científicos, podrían ser la clave por descubrir otras civilitzacions. Este gran proyecto es posible gracias a la colaboración no solo de Cornell sino también del Instituto SETI y Breakthrough Listen y cree que, fijándose en lo la región central de la galaxia, con muchas estrellas y planetas posiblemente habitables, se aumentan las probabilidades de encontrar pruebas de señales enviadas por tecnologías alienígenas.
Si una civilización extraterrestre se quisiera comunicar con otras posibles formas de vida inteligentes de la Vía Láctea, el centro de la galaxia sería un lugar ideal para colocar un emisor. En este nuevo estudio, además, Suresh y sus compañeros muestran como, a pesar de que la investigación de señales de radio extraterrestres se ha centrado en los señales continuas, usar señales polsants para la comunicación interestelar a través de grandes distancias es energéticamente mucho más eficiente. Es por eso que, creen, el proyecto BLIPSS puede suponer un salto adelante enorme en este campo.
Una técnica innovadora
Los investigadores empezaron a probar su algoritmo de procesamiento de datos en púlsares conocidos, detectando las emisiones periódicas que se esperaban. Después, introdujeron datos del centro de la galaxia proporcionadas por Breakthrough Listen y redujeron su busca a señales repetitivas de una frecuencia de ola más estrecha, aproximadamente de una décima parte de la que ocupa una emisora de radio FM convencional.
Gracias a este sistema, que combina anchos de banda pequeños con patrones periódicos, se podrían detectar los resultados de actividades tecnológicas deliberadas llevadas a cabo por civilizaciones extraterrestres inteligentes. Así, la técnica desarrollada por Suresh y sus compañeros supone una manera nueva de analizar la cantidad inmensa de señales que nos llegan del espacio para identificar más claramente el que, en el futuro, podrían ser candidatos la primera demostración de la existencia de vida inteligente fuera de la Tierra.
