Un asteroide de la mida d’un minibus és a punt de passar més a prop de la Terra del que ho fan els satèl·lits que l’orbiten. 2023 BU, com ha estat batejat, passarà a només 3.600 quilòmetres de l’extrem d’Amèrica del Sud poc després de la una de la matinada d’aquest dijous. Per la seva mida, relativament petita, havia escapat a tots els sistemes de detecció i no va ser fins aquest cap de setmana que un astrònom amateur de Crimea, a l’Ucraïna ocupada per Rússia, el va descobrir.
En cap cas suposa una amenaça per a la Terra
Des d’aleshores, els astrònoms l’han observat per aprendre’n tant com podien i saber quina seria exactament la seva òrbita. És així com han conclòs que, per bé que passarà per sota de l’òrbita dels satèl·lits, que són a uns 36.000 quilòmetres sobre la superfície de la Terra, no impactarà contra el nostre planeta, i també és molt poc probable que xoqui amb cap satèl·lit.
Fins i tot si caigués a la Terra, però, aquest asteroide no suposaria un problema gens important. Amb una mida aproximada d’entre 3,5 metres i 9,5 metres de diàmetre, probablement es desintegraria completament en entrar a l’atmosfera, deixant només una enorme bola de foc al seu pas. Així doncs, en cap cas hi ha raons per preocupar-se.
El seguiment dels asteroides encara té mancances
Pel que fa als asteroides més grossos, els que sí que podrien ser una amenaça, són objecte d’un seguiment continu per part d’investigadors d’arreu del món, a partir de certes mides, però, n’hi ha que podrien causar danys catastròfics, per bé que no apocalíptics, i que encara no han estat detectats. Actualment, es creu que un 40% dels asteroides de menys de 150 metres de diàmetre que poden passar a prop de la Terra han estat identificats i s’ha avaluat el perill que suposen.
