La indústria de l’oli de palma amenaça la supervivència de la biodiversitat d’Àfrica i Amèrica del Sud. Segons un estudi liderat per la Universitat de York (Anglaterra) i publicat a ‘Nature Ecology & Evolution’, els compromisos per aturar la desforestació han deixat grans extensions desprotegides que podrien ser destruïdes per fer lloc a nous conreus malgrat la seva importància com a hàbitats de milers d’espècies.
Un terç dels vertebrats vulnerables es veuran afectats
A l’article, s’especifica om algunes de les zones que no tenen cap protecció, perquè no són boscos humits tropicals, són els herbassars i els secs com els de Llanos (Colòmbia), la sabana de Beni (Bolívia) i també les de l’oest i el centre d’Àfrica. Si el sector de l’oli de palma s’amplia en aquestes zones, fins a una tercera part dels vertebrats que són a la Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (IUCN) podrien veure’s afectats.
Aquesta afirmació és el resultat d’elaborar un mapa dels espais del món que corren risc d’esdevenir plantacions de palma d’oli. Són 167 milions d’hectàrees que compleixen els requisits de ‘zero desforestació’ de la Taula Rodona de l’Oli de Palma Sostenible (RSPO), dels quals 95 milions d’hectàrees són boscos secs i herbassars.
Un conreu amb grans avantatges però també molt perillós
Amb una producció sis cops més alta que altres fonts d’oli, com ara la colza, la palma d’oli és considerada un conreu miraculós i permet viure, tant a nivell d’alimentació com donant-los llocs de treball, milions de persones arreu del món. Així, és una indústria de què no es pot prescindir però que cal gestionar amb molta cura per evitar els efectes que la seva expansió pot tenir en la biodiversitat mundial i, alhora, no abocar les persones que en depenen a la fam.
Els pactes de sostenibilitat actuals, però, sembla que poden posar zones importants del planeta en risc i, amb elles, la biodiversitat que contenen. Més enllà de les torberes i els boscos tropicals, hi ha moltes altres àrees que són ecosistemes que cal protegir però que a dia d’avui no són contemplats a les normes de la RSPO.
