L’empresa alemanya Wasser 3.0 ha dissenyat un mètode per fer servir remolins per tal de retirar els microplàstics de l’aigua. Segons explica la cadena nord-americana CNN, el sistema que ha desenvolupat és capaç d’eliminar-los abans no vagin a parar als rius o al mar i podria ser un mecanisme de prevenció molt útil per enfrontar-nos a un dels problemes de contaminació alhora més greus i més difícils de combatre.
Un problema global i que és arreu
Els microplàstics ja han arribat a tots els racons del planeta, dels pols a l’Everest, i també a dins del cos de molts animals i també del nostre, on s’han trobat a placentes, a la sang, als pulmons i als intestins… Es tracta de fragments petitíssims de plàstic, de menys de 5 mil·límetres de diàmetre, però es calcula que al fons dels oceans n’hi ha desenes de milions de tones i a més, per la seva mida, són encara més difícils de detectar i de retirar que els plàstics que, d’altra banda, també són omnipresents al nostre planeta.
Un sistema de neteja ràpida
Aquí és, justament, on entra Wasser 3.0. El seu procés consisteix a crear un remolí a l’interior d’un dipòsit d’aigua i afegir un compost, que han batejat com a Wasser 3.0 PE-X i que actua com un aglomerant, fent que els microplàstics formin boles amb forma de crispetes que suren fins a la superfície i que es poden retirar fàcilment. Així, d’aquesta manera tan senzilla, es podrien tractar les aigües per retirar els microplàstics abans no arribin al riu o al mar i, també, netejar aquestes darreres.
El compost és un gel híbrid de silici i, segons afirmen des de l’empresa, no és tòxic. Quan s’introdueix a l’aigua, s’enganxa a la superfície de les partícules de microplàstic i ajuda a que es vagin ajuntant entre elles, convertint-se en boles de la mida d’una pilota de tennis en menys de cinc minuts. Aquestes boles, a més, ni tan sols cal que es llencin sinó que es poden fer servir com a farciment aïllant, per exemple, en la construcció d’edificis.
Una alternativa que pot tenir molt de futur
L’objectiu de l’empresa és que aquesta tecnologia acabi fent-se servir tant per netejar l’aigua sobrant de processos industrials com també a les plantes de tractament d’aigües residuals. De fet, ja ho està fent a Landau-Mörlheim, a Alemanya, com també en una planta de processat de paper. A més, hi ha diverses empreses més que estan fent estudis de viabilitat, segons afirmen. Durant els 12 mesos de proves a la planta de Landau, el sistema de Wasser 3.0 va retirar gairebé 300 kg de microplàstics.
Hi ha altres maneres de retirar els microplàstics, és clar, però sovint consumeixen molt de temps i diners. Així doncs, aquesta empresa postula el seu projecte com una manera barata, simple i escalable de frenar el problema de la contaminació per microplàstics. A més, com que l’empresa és sense afany de lucre, reinverteix tots els beneficis en investigar encara més.
