Una sola vacuna podria protegir durant mesos de la infecció pel paràsit de la malària, segons un estudi publicat a la revista ‘New England Journal of Medicine’. La immunització amb anticossos monoclonals, que ha passat la fase 1 d’assaigs clínics, ha estat provada en un grup petit d’adults i ha demostrat ser tant efectiva com segura.
La malaltia més mortífera de la història
Gràcies a aquesta nova vacunam els infants dels països més afectats per aquesta malaltia, que són els que tenen més probabilitats de morir, podrien ser protegits del paràsit, que es diu que pot haver estat el responsable de la mort de la meitat d’humans que han viscut en tota la història. Dels 17 participants a l’assaic clínic, 15 no es van infectar després d’haver estat exposats a mosquits portadors de la malaltia. L’assaig va provar diverses dosis i mètodes d’administració, i els investigadors han conclòs que una sola dosi pot protegir de la malària fins a mig any.
Una esperança per a milions de persones
Gràcies als anticossos monoclonals, doncs, es podria aconseguir una protecció prou duradora i senzilla contra el paràsit, tot i que caldrà continuar fent assaigs per veure si funciona fora del laboratori i també si resulta prou eficient en relació al seu cost. Aquests anticossos són proteïnes creades al laboratori i que reprodueixen les que el cos genera en resposta a una vacuna o una infecció. Els anticossos s’enganxen als paràsits de la malària, impedint que infectin el fetge i la malaltia es desenvolupi.
Aquestes vacunes, és clar, se sumarien a les mesures de prevenció habituals, i podrien canviar completament la situació en indrets com l’Àfrica Occidental, on només hi ha contagis durant l’estació plujosa.
