L’anàlisi dels continguts d’una ampolla de perfum de fa 2.000 anys demostra que els romans ja feien servir el patxouli. El recipient, en molt bon estat de preservació, ha estat trobat en una tomba romana a Carmona (Andalusia) i, tal com expliquen els seus descobridors en un article publicat a la revista ‘Heritage’, aporta una visió única obre la vida i els costums de la societat de l’època.
Si bé el patxouli és un ingredient molt conegut dels perfums i colònies que es fan servir a dia d’avui, i és estimat i odiat a parts iguals, fins ara no se sabia que els romans ja el feien servir. La prova l’ha donat un petit flascó de quars que va ser trobat l’any 2019 a la tomba d’una dona d’uns 40 anys, que havia estat cremada i enterrada en una urna de vidre juntament amb el perfum.
Un objecte de luxe que guardava un gran secret
Aquesta petita ampolla ja és, per sí sola, un objecte de luxe, ja que el quars és molt difícil de treballar i comprar un recipient fet d’aquest material, tan petit i tan treballat devia haver estat força car. Gràcies a que el tap havia estat segellat amb betum, el seu interior, al cap de 2.000 anys, encara conservava un residu sòlid que ha permès conèixer els ingredients del perfum que contenia.
Així s’ha pogut aprofundit en el que sabem dels perfums dels romans. Fins ara, les restes d’algunes receptes ens havien permès saber que barrejaven extractes fragants amb olis vegetals com el d’oliva, per tal de preservar-los, i també s’havien detectat restes d’alguns d’aquest extractes florals en ampolles de cosmètics.
Una nova dimensió de la vida dels romans: l’olor
No ha estat fins ara, però, que s’ha pogut identificar clarament la font d’un aroma. Segons les anàlisis al laboratori, aquest petit flascó contenia oli vegetal i patxouli, extret d’una planta del sud-est asiàtic coneguda com a Pogostemon cablin i que devia arribar a l’Imperi Romà a través del comerç.
Gràcies a això es pot afegir encara una altra dimensió a la manera com imaginem la vida dels antics ciutadans romans: el de quina olor devien fer, si més no els membres de l’alta societat, ja que el perfum era fet a partir d’una planta importada i conservat en un flascó de luxe. No obstant això, és una finestra important a alguns detalls de la seva vida que són molt significatius i alhora molt difícils d’estudiar.
