A l’indret del nostre planeta on la llum solar és més intensa, ho és tant que es pot comparar amb la que arriba a Venus, el planeta més semblant a l’Infern que hi ha al Sistema Solar. Això, si més no, és el que afirma un equip d’investigadors en un article publicat al ‘Bulletin of the American Meteorological Society’ que revelen que aquest indret és el desert d’Atacama, a Amèrica del Sud, on la radiació solar és superior a la que hi ha al cim de l’Everest.
Els satèl·lits ho indicaven però calia veure-ho sobre el terreny
En concret, l’altiplà d’Atacama, que ocupa part de Xile, Bolívia, el Perú i l’Argentina, és la zona on la llum solar és més intensa. Això és el que deien els satèl·lits, de fet, però com que són a tanta distància, calia comprovar-ho des del terreny i això és, precisament, el que va fer un equip d’investigadors de la Universitat de Santiago, a Xile, que s’hi van desplaçar per instal·lar un petit observatori atmosfèric.
Resultats extremadament elevats
Des que ho van fer, l’any 2016, han estat mesurant els nivell de radiació solar fent servir un piranòmetre, un instrument sensible a la llum ultravioleta, la visible i també la infraroja. Avaluant les dades de cinc anys, la mitjana d’energia solar per metre quadrat de paisatge és de 308 watts, una xifra semblant a la que indicaven els satèl·lits i que supera els valors registrats per un altre piranòmetre a prop del cim de l’Everest, el punt més elevat de la Terra.
Per si això fos poc, les dades recollides també mostren pics d’una radiació solar extraordinàriament intensa. En un d’ells, que va tenir lloc el juny de 2017, la intensitat registrada va superar set vegades la mitjana i va arribar als 2.177 watts per metre quadrat. Una xifra que, juntament amb alguns altres pics semblants, és comparable als valors que es podrien recollir a Venus, un planeta que és 40 milions de quilòmetres més a prop del Sol que la Terra. Aquest fenomen, però, que els investigadors creuen que es produeix a causa de núvols prims que reflecteixen la llum cap al sòl, sortosament són poc habituals i durent només uns quants minuts.
