L’Institut Nacional d’Antropologia i Història de Mèxic (INAH) ha anunciat el descobriment d’una antiga ciutat maia a les selves del sud del país, l’existència de la qual es desconeixia fins ara. Coneguda amb el nom d’Ocomtún, que vol dir “columna de pedra”, les seves dimensions i infraestructures, amb grans piràmides, un camp per a jugar a pilota, places espaioses i edificis imponents, fan pensar que, en el seu moment, devia haver estat una urbs molt important fa més de 1.000 anys, durant l’apogeu de l’Imperi Maia.
Detectada gràcies al LIDAR
La troballa s’ha fet a la reserva ecològica de Balamku, a la península del Yucatán, durant l’exploració d’una zona de la selva que fins ara era pràcticament desconeguda. La tecnologia de mapeig aeri per làser, o LIDAR, ha estat la que ha permès detectar aquesta ciutat entre la vegetació de la jungla i, fins ara, s’han identificat tres grans places delimitades per edificis de grans dimensions i altres estructures que, pel que expliquen els arqueòlegs, estan distribuïdes formant cercles gairebé concèntrics.
Situada enmig d’una zona humida, en una posició elevada, conté piràmides de fins a 15 metres d’alçada, un gran camp de joc de pilota –un esport precolombí consistent a fer passar una bola per una circumferència de pedra sense fer servir les mans– i també altars on es devien haver dut a terme rituals.
Els maies, una civilització que va resistir 200 anys la conquesta castellana
Els investigadors creuen que Ocomtún devia ser un nucli força important en aquesta regió de l’Imperi Maia entre els anys 250 i 1000 aproximadament. La civilització maia, en el seu màxim esplendor, va ocupar tot el sud-est de Mèxic i parts d’Amèrica Central, i va desenvolupar avenços com ara el seu famós calendari.
Després però, tant la ciutat com l’imperi van col·lapsar i, amb l’arribada dels colons europeus, la conquesta castellana va anar-los arraconant. No obstant això, van resistir durant gairebé dos segles, i el darrer bastió dels maies va ser Nojpetén, a l’actual Guatemala, que no va caure fins l’any 1697.
