L’empresa d’interfícies cervell-ordinador de l’excèntric multimilionari Elon Musk busca voluntaris per començar a provar en humans els seus implants cerebrals. Aquesta prova pilot de Neuralink vol ajudar persones paralitzades a controlar un teclat o el cursor d’un ordinador mitjançant la col·locació d’un dispositiu directament al cervell, en una operació que seria duta a terme per un robot.
Persones amb lesions de medul·la o bé amb ELA
Així doncs, després d’anys d’endarreriments, denegacions de permisos i fins i tot acusacions de maltractament animal, l’empresa ha anunciat que un hospital, de què no es coneix el nom, ha aprovat començar a buscar voluntaris. Segons Neuralink, vol persones que hagin quedat tetraplègiques a causa d’una lesió de la medul·la espinal o bé a causa d’esclerosi lateral amiotròfica. L’objectiu és que el seu robot quirúrgic experimental, anomenat R1, els implanti una interfície cervell-ordinador sense fils, anomenada N1, que tindrà 1.024 elèctrodes en 64 filaments més prims que un cabell humà.
Desxifrar la intenció del moviment des del cervell
Un cop implantats, aquests filaments haurien de registrar l’activitat cerebral relacionada amb la intenció del moviment, que seria descodificada gràcies a una aplicació experimental de la companyia i convertida en un moviment que controlaria el cursor d’un ordinador o un teclat, mostrant principalment que l’operació és segura però també les seves possibilitats pel que fa a l’eficàcia.
Un camí ple d’entrebancs
Més enllà d’això, i de la documentació que hi ha disponible per als possibles voluntaris, no hi ha gaire més informació. De fet, ni tan sols és a la base de dades federals d’assaigs clínics als Estats Units, i tampoc no se sap quantes persones esperen aconseguir. Tot plegat se suma a altres circumstàncies com el fet que les autoritats nord-americanes, l’any passat, van rebutjar una sol·licitud de Neuralink per dur a terme assaigs clínics. El maig d’enguany, però, sembla que finalment van aconseguir el permís per a una prova, anomenada PRIME, que durarà sis anys.
