L'explorador va morir el 26 de juliol de 1959, quan es va produir una esquerda en una glacera de la Badia de l'Almirallat, a l'Illa Rei Jordi, just davant de la península Antàrtica
Passat aquest punt, la glacera de Pine Island, a l'oest del continent, començaria a fondre's de manera irreversible i molt ràpida, amb conseqüències molt greus per al món