El plàstic és un dels grans materials emprats per la societat moderna i, a la vegada, és un dels grans reptes pel que fa a la contaminació la seva eliminació del medi ambient. Investigadors xinesos han desenvolupat un nou material plàstic fet de bambú que té la mateixa resistència, fortalesa i duració que els plàstics convencionals, però que és fàcilment reciclable i biodegradable. L’investigador Dawei Zhao de la Universitat de Tecnologia Química de Shenyang han desenvolupat una forma de produir plàstics gràcies a la cel·lulosa derivada del bambú. “El ràpid creixement del bambú el converteix en un recurs altament renovable, proporcionant una alternativa sostenible a les fonts de fusta tradicionals, però les seves aplicacions actuals encara es limiten en gran manera als productes teixits més tradicionals”, assenyala Zhao.
Els investigadors assenyalen que es va afegir clorur de zinc i un àcid simple al bambú per trencar els enllaços químics i poder generar les molècules de cel·lulosa. Per generar el plàstic final van afegir etanol, un producte que fa que aquestes molècules es reorganitzin i generin un plàstic fort i solidificat.
Un plàstic fort, rígid, durador i biodegradable
Els resultats de la investigació mostren que la duresa obtinguda d’aquest plàstic és equiparable a la dels plàstics d’ús comú que es poden utilitzar en la construcció de vehicles, els electrodomèstics o la construcció d’habitatges i infraestructures. Tot i que el disseny és especialment notori també té un problema, i és que la rigidesa d’aquest nou compost limita la seva utilització a usos potencials que no són els més estesos.
Els investigadors assenyalen que les característiques d’aquest plàstic fan que superi la majoria dels altres plàstics i bioplàstic en els paràmetres mecànics i termomecànics, un fet que també fa que presenti una gran biodegradabilitat que fa que el material es descompongui en el sòl en només 50 dies, fent que es pugui tenir una reciclabilitat de cicle tancat amb una resistència retinguda del 90%. Un dels altres aspectes que destaquen els investigadors és que l’anàlisi tecno econòmic mostra que aquest nou material té un gran avantatge competitiu respecte dels seus competidors també en l’àmbit econòmic, ja que “confirma la seva competitivitat en costos, reduint la bretxa entre la sostenibilitat i l’escalabilitat industrial”
