La xarxa de distribució d’electricitat és el taló d’Aquil·les de la transició energètica i podria fer-la descarrilar, posant en perill la reducció d’emissions i abocant el món als pitjors efectes el canvi climàtic. Així de contundent es mostra l’Agència Internacional de l’Energia –IEA per les seves sigles en anglès– en el seu darrer informe, on afirma que caldrà refer-la pràcticament tota abans de 2040 per continuar proveïnt electricitat al món i alhora reduir les emissions derivades de la seva generació.
80 milions de quilòmetres de xarxa
Aquest document, el primer d’aquest tipus que s’elabora per avaluar el problema a escala global, recorda que al món hi ha 80 milions de quilòmetres de xarxa elèctrica que, o bé perquè està envellida o bé perquè no podrà complir amb les exigències d’un món descarbonitzat, haurien de ser, com a mínim, millorades. Si no és així a molts indrets del món, on sovint ja s’està al límit dels talls d’electricitat, el problema podria esdevenir crònic quan la majoria de llars, edificis i mitjans de transports funcionin endollats.
La instal·lació de renovables és més ràpida que els canvis en la distribució
L’urgència és important perquè, aquest 2023, anem camí de batre rècords en la compra de vehicles elèctrics i calderes elèctriques com de creixement de la generació amb energia renovable. Tots aquests esforços, que volen reduir al màxim possible i com més ràpid millor les emissions de gasos d’efecte hivernacle, estan anant a més velocitat que l’adaptació de la xarxa elèctrica, cosa que podria posar en perill grue l’objectiu.
Així doncs, i tenint en compte que els científics afirmen que la descarbonització hauria de ser encara més ràpida, l’IEA apunta que la distribució d’electricitat hauria de posar-se al dia ràpidament per encarar aquest repte però que, fins ara, s’ha fet. Les inversions que rep la xarxa elèctrica mundial, de fet, duu més d’una dècada encallada, i abans de 2030 hauria de duplicar-se fins a superar els 600.000 milions de dòlars anuals si es volen evitar problemes de subministrament i/o prolongar la dependència dels combustibles fòssils.
Un fet que pot posar en perill la transició energètica
El director executiu de l’IEA, Fatih Birol, s’ha mostrat molt clar en el comunicat que ha acompanyat la publicació de l’informe: “El progrés recent de les energies netes que s’ha vist en molts països no té precedents i és una raó per a l’optimisme, però podria estar en perill si els governs i les empreses no s’uneixen per assegurar que les xarxes elèctriques del món estan a punt per a la nova economia global de l’energia”.
La connexió dels nous parcs solars i eòlics a la xarxa, per exemple, és un coll d’ampolla important. Segons l’informe, hi ha uns 1.500GW de generació en projectes que es troben en una fase avançada, cinc vegades més que tota la capacitat incorporada l’any passat, i que estan esperant ser aprovats.
Si això continua, la manca d’inversions en infraestructura de distribució pot alentir el desplegament de les renovables cosa que, segons l’IEA, pot fer augmentar les emissions de CO2 en uns 60.000 milions de tones entre 2030 i 2050, l’equivalent al que tot el sector energètic mundial ha emès els darrers quatre anys.
