Un equip d’investigadors descobert que hi ha canvis en algunes proteïnes de la sang que es poden detectar fins a dos anys abans d’un diagnòstic de càncer de mama. Aquest descobriment, que pot ajudar a garantir un diagnòstic precoç i a augmentar la supervivència a la malaltia, ha estat presentat a la 13a Conferència Europea sobre el Càncer de Mama, que s’ha celebrat a Barcelona, i pot ajudar a analitzar la sang de persones amb predisposició genètica o antecedents familiars d’aquest càncer.
Un estudi que fa deu anys que dura
La recerca, anomenada Trial Early Serum Test Breast Cancer (TESTBREAST) va començar l’any 2011 i inclou 1.174 dones amb alt risc de patir la malaltia, ja sigui pels antecedents familiars o perquè tenen variants genètiques que augmenten el risc de patir-ne. Així doncs, l’estudi fa deu anys que dura i s’ha extret mostres de sang almenys una vegada a l’any, i també les que han desenvolupat la malaltia.
Gràcies a l’espectrometria de masses, s’ha analitzat els nivells de diverses proteïnes a la seva sang, buscant variacions entre elles i també en cada participant. Així és com s’han trobat diferències clares, concretament en sis proteïnes que eren en nivells més alts o més baixos entre un i dos anys abans del diagnòstic pels mitjans habituals.
La base per a la detecció precoç de la malaltia
En declaracions recollides per Europa Press, Sophie Hagenaars, del Centre Mèdic de la Universitat de Leiden (Països Baixos), ha explicat que les proteïnes podrien ser “la base” d’anàlisis de sang per a la detecció precoç de la malaltia. Ha destacat, a més, que han trobat més variació entre dones que en cadascuna a mesura que desenvolupava el càncer, cosa que indica que les proves s’haurien de basar tant en les diferències entre dones amb i sense càncer com en les variacions individuals.
Ara, els investigadors miraran de validar els resultats en un grup més gran de dones. Com ha explicat Hagenaars, si es validen, la prova es podria emprar “com a complement de les tècniques de cribrat existents”. “Les anàlisis de sang són relativament senzilles”, ha afegit, “i no resulten especialment doloroses”, de manera que es podrien fer “amb la freqüència necessària”.
