Un equip d’investigadors de la Universitat de Birmingham, a Anglaterra, ha demostrat que un fàrmac existent pot ajudar a tractar les lesions de medul·la espinal. Tal com exposen en un article publicat a la revista ‘Clinical and Translational Medicine’, l’AZD1236, un medicament desenvolupat per AstraZeneca, pot aturar la resposta inflamatòria del cos en aquest tipus de lesions i per tant, reduir el ‘dany secundari’ que causen.
Gran millora en la regeneració nerviosa
Les proves dutes a terme en models animals demostren que, gràcies a aquest bloqueig de la resposta inflamatòria, l’AZD1236 aconsegueix induïr la regeneració nerviosa, aconseguint fins a un 80% de preservació de les seves funcions en lesions de compressió a la medul·la espinal. Aquesta gran millora, a més, es tradueix en una del 86% pel que fa a la capacitat de moviment i de sentir.
Aquests efectes espectaculars es van observar amb només tres dies de tractament amb el fàrmac, començats durant les primeres 24 hores posteriors a la lesió. En tres setmanes, els animals tractats amb AZD1236 van mostrar una recuperació sense precedents, mentre que els animals del grup de control mostraven pèrdues importants quan ja havien passat sis setmanes de la lesió.
La resposta inflamatòria, un problema afegit
Una de les principals causes del dany secundari en les lesions de medul·la és la degradació de la barrera hematoespinal, que produeix edemes –excés de líquid al voltant de la medul·la– i una resposta inflamatòria que pot perjudicar molt el procés de curació i produir la mort de cèl·lules nervioses.
L’AZD1236 és un potent inhibidor de dos enzims, MMP-9 i MMP-12 que participen en aquesta resposta inflamatòria. Tal com mostren els experiments, el fàrmac atura els edemes induïts per les lesions i redueix la tant la degradació de la barrera hematoespinal com la formació de teixit cicatritzant al lloc de la lesió.
Després, els investigadors també van observar que el fàrmac redueix la formació de citocines proinflamatòries, que contribueixen al desenvolupament del dolor neuropàtic, en fins a un 95%. De la mateixa manera, la reducció de la sensibilitat neuropàtica al fred, la calor i el tacte amb l’AZD1236 és un 82% superior al que s’aconsegueix amb els medicaments emprats actualment.
Una gran esperança
Així doncs, aquest medicament podria ser el primer que tracti algunes de les principals causes de les lesions de la medul·la espinal i, tot i que no podria ajudar les persones que ja les han patit, podria canviar completament les perspectives de les qui les pateixin en el futur, obrint el camí a una recuperació inimaginable fins ara.
