Un equip d’investigadors del Col·legi Baylor de Medicina, als Estats Units, han fet un gran avenç en la cerca de solucions contra el problema de la resistència als antibiòtics, que causa més de dos milions de morts cada any. En un article publicat a ‘Science Advances’, els científics presenten un fàrmac, el DEQ, que alenteix el desenvolupament d’aquesta resistència, fent que els bacteris evolucionin més lentament, i que podria allargar l’efectivitat dels medicaments que es fan servir a dia d’avui.
L’article exposa com, en cultius de laboratori i models animals, el DEQ redueix significativament la capacitat dels bacteris de desenvolupar resistència. Així, si la majoria de persones milloren després del tractament, i n’hi ha que després empitjoren perquè els bacteris supervivents desenvolupen resistència, amb l’ajuda d’aquest fàrmac podrien completar-lo sense arriscar-se a patir aquest problema, que pot ser molt greu.
La raó del desenvolupament de resistència
Segons sembla, el que posa en marxa les mutacions és la resposta a l’estrès dels bacteris, programes genètics que impulsen les cèl·lules a produir molècules protectores i que també tenen l’efecte de causar canvis a l’ADN. Alguns d’ells poden augmentar la resistència a la ciprofloxacina, i altres poden fer-los resistents a diversos antibiòtics més.
Buscant possibles remeis
Per evitar això, els investigadors van analitzar 1.120 medicaments aprovats per a l’ús en humans als Estats Units mirant de trobar-ne que reduissin la resposta a l’estrès dels bacteris. A més, també volien medicaments que no alentissin la proliferació dels bacteris, ja que això donaria un avantatge evolutiu als bacteris mutants. En resum, buscaven fàrmacs que no fossin antibiòtics.
L’estudi va començar amb la cerca de medicaments que impedissin o alentissin el desenvolupament de resistència del bacteri ‘E. coli’ en ser exposats a la ciprofloxacina, un antibiòtic molt emprat i que s’associa a una ràtio de resistència força alta. La resistència és causada per mutacions genètiques dels bacteris durant la infecció, i justament el DEQ redueix la velocitat a què es produeixen aquestes mutacions.
Una ajuda molt prometedora
El DEQ, precisament, compleix tots dos requisits. Quan s’administra junstament amb la ciprofloxacina, redueix el desenvolupament de mutacions resistents sense que els bacteris hi desenvolupin resistència. A més, l’efecte s’aconsegueix amb dosis baixes, cosa que ho fa encara més apte per als pacients. Ara, doncs, tocarà dur a terme assaigs en humans per veure si, efectivament, és una eina tan prometedora com sembla.
