Un sol fotó, una partícula de llum, és suficient per posar en marxa el procés de la fotosíntesi, que converteix aquesta llum en energia química. Així ho afirma un article publicat a la revista ‘Nature’ i que amplia el nostre coneixement sobre la manera com les plantes, les algues i alguns tipus de bacteris ‘s’alimenten’, corroborant un fet que feia temps que estava acceptat però que fins ara no s’havia demostrat mai empíricament.
Un experiment amb bacteris
La llum està formada de fotons, i en un nanòmetre quadrat, el que ocupa una molècula de clorofil·la, cada segon només n’arriben unes quantes desenes que tinguin la longitud d’ona adient per ser aprofitades. Per comprovar si realment només fa falta un fotó per fer començar la fotosíntesi, els investigadors van fer servir una font de llum que només en produeix dos alhora: un que van fer anar a un detector, per comprovar que ha estat emès, i un altre que es va dirigir a una solució amb l’equivalent a la clorofil·la del bacteri Rhodobacter sphaeroides.
El resultat és aplicable a les plantes
Per bé que la fotosíntesi dels bacteris i la de les plantes no és exactament iguals, els primers passos sí que ho són. Així doncs, comprovar que en aquests organismes només cal un sol fotó per posar en marxa el procés és suficient com per concloure que, en els vegetals, passa de la mateixa manera. No obstant això, en aquests darrers cal que s’absorbeixin diversos fotons de manera independent perquè la reacció es pugui completar.
Gràcies a aquesta nova tècnica, a més, en endavant els científics podran fer experiments molt més acurats i delicats, examinant processos com la fotosíntesi a una escala molt més petita i, per tant, tenint la possibilitat de comprendre’ls molt millor que fins ara.
