Gràcies a les anàlisis per microscopi, la tomba d’un infant de l’edat de Pedra ha començat a mostrar els seus secrets. En un article publicat a la revista ‘PLOS One’, un equip d’investigadors finesos exposa els resultats del seu estudi a un jaciment situat a l’est del país i que obre una finestra als costums funeraris dels humans de fa 8.000 anys, si més no dels que vivien en aquella regió.
La tomba, de fet, va ser descoberta el 1992 quan, en una nova pista forestal, s’hi va observar una taca de color ocre vermell brillant, feta amb fang ric en ferro. Aquest color sovint s’ha associat a l’art rupestre però, també, amb l’ornamentació i els enterraments. No va ser fins el 2018, però, que l’Agència Finesa de Patrimoni va començar a excavar l’indret.
Examinant la terra gairebé gra a gra
A la tomba no s’hi va trobar gairebé res. A Finlàndia, el sòl és tan àcid que la preservació després de milers d’anys és pràcticament impossible. I no obstant això l’anàlisi de la terra del seu voltant ha revelat moltíssimes coses gràcies a que ha estat examinada pràcticament gra a gra. La dent d’un infant, fragments de plomes d’ocells, fibres vegetals, pèls del que podrien ser gossos o llops… Petits indicis que han permès fer-se una idea de com era originalment aquella tomba.
Les troballes donen pistes sobre molts detalls
Segons els investigadors, hi havia enterrat un infant d’entre 3 i 10 anys, tal com indicava la dent. També s’hi van identificar dues puntes de fletxa de quars i dos objectes més també de quars. Pel que fa als 24 minúsculs fragments de ploma, els més antics mai trobats a Finlàndia, set eren d’ànec, oca, cigne o una au semblant. D’això se’n dedueix que o bé l’infant va ser posat a reposar en un llit de plomes, o bé estava embolicat amb roba feta amb aquests animals, com si fos un anorac antic. A més, també s’hi ha trobat una ploma de falcó, que o bé decorada la roba o bé formava part de la fletxa de què s’ha trobat la punta.
Un altre element curiós són els pèls de gos o de llop que s’han trobat als peus de l’infant, que poden indicar o bé que un d’aquests animals va ser enterrat amb ell o bé que duia sabates fetes amb la seva pell. No seria la primera vegada, però, que es troben gossos enterrats amb humans de l’edat de Pedra, com és el cas del jaciment funerari de Skateholm, a Suècia, de 7.000 anys d’antiguitat.
Un descobriment fet gràcies a les darreres tecnologies
En aquesta tomba finesa, però, el més important potser no és què s’hi ha trobat sinó com s’ha pogut trobar en un jaciment on no quedava pràcticament res, gràcies a un procés meticulós i a l’ús de les darreres tecnologies per identificar fins el rastre més petit de què hi havia hagut. Els investigadors van recollir 60 bosses de sòl i van separar-ne la matèria orgànica amb compte.
Després, tres laboratoris van buscar-hi micropartícules, àcids grassos… qualsevol cosa que pogués ser important. Una feina lenta, pesada i exigent però que ha resultat en el descobriment de moltes dades importants sobre els hàbits funeraris a la Finlàndia de l’edat de Pedra.
