La tomba més antiga que s’ha trobat mai a Àfrica ha estat descoberta a Kenya. Segons explica un article a la revista ‘Nature’, correspon a un infant de tres anys el cos del qual ha estat trobat en una cova. La diferència amb altres restes humanes anteriors és que aquest petit esquelet, que es creu que era d’un nen, havia estat col·locat amb un coixí sota el cap. L’infant, que ha estat batejat amb el nom de Mtoto “El Nano” en suahili, va ser transportat amb molta cura al laboratori per estudiar-lo a fons. Allà va ser on van comprovar tant que tenia entre dos i tres anys en el moment de la seva mort com que el seu cos havia estat dipositat a terra en posició fetal. El moviment dels ossos també indicava que l’havien embolicat i que, originalment, el seu cap reposava damunt d’un coixí, segurament de fulles.
Els indicis de totes les molèsties que es va prendre qui l’enterrés són el que fan que es consideri l’enterrament més antic que s’ha trobat mai al continent, però hi ha una cosa més: aquest tipus de comportament és un exemple clar de patiment, de ritual per mirar d’acomiadar-se d’un ésser estimat. Justament, tot i que Àfrica és coneguda com el bressol dels humans moderns, i s’han trobat restes suficients com per fer-nos una idea aproximada de l’evolució i desenvolupament de la nostre espècie, encara queden alguns dubtes, com per exemple quan es va desenvolupar la representació simbòlica de la realitat i, amb ella, els rituals. Fins ara, la tomba més antiga que s’havia trobat al continent era de fa uns 74.000 anys però, com que va ser excavada en males condicions fa 50 anys, no se’n sap graire cosa. Així doncs, el lloc de repòs final d’aquest infant podria donar moltíssima informació sobre un dels trets més característics de la nostra espècie.
