Els efectes negatius del tabac en la salut dels fumadors són incomptables. Des de reducció de la capacitat respiratòria fins a l’augment de la probabilitat de tenir un càncer de pulmó, la nicotina s’ha convertit en una de les drogues més quotidianes entre la societat. Tot i això, se’n sap ben poc dels seus efectes en el sistema immunitari. Un estudi publicat a la revista Nature ha revelat que el consum de tabac pot ser perjudicial per sistema immunitari fins i tot anys després d’haver deixat de fumar.
Segons ha posat sobre la taula l’estudi, l’hàbit de fumar influeix en les respostes immunes tant innates com adaptatives, encara que el seu efecte sobre les respostes innates es perd quan es deixa. En canvi, però, els canvis en les respostes adaptatives es mantenen fins i tot anys després de deixar el tabac. En aquest estudi, els fumadors actuals mostren una major resposta inflamatòria després d’estar exposats a algun bacteri, que es perd ràpidament en deixar de fumar. Per contra, els efectes del tabac sobre les respostes de les cèl·lules T persisteixen anys després que les persones deixen de fumar. En aquest sentit, tot i que la vulnerabilitat del fumador disminueix un cop deixa de fumar, hi ha certes seqüeles que es queden dins l’organisme durant més temps.
El factor que més influeix en les respostes immunes
Els investigadors han trobat que fumar és un dels factors externs que més influeix en les respostes immunes tant innates com adaptatives. En particular, el seu efecte sobre les respostes innates es perd ràpidament després de deixar de fumar, mentre que el seu efecte sobre les respostes adaptatives persisteix molt després que els individus deixen de fumar. Per a arribar a aquesta conclusió, els experts han recollit 1.000 mostres humanes. Els donants que s’han prestat per fer l’estudi no havien de tenir antecedents ni evidència d’afeccions patològiques greus, cròniques o recurrents, trastorns neurològics o psiquiàtrics, abús d’alcohol, ús recent de drogues, administració recent de vacunes i ús recent d’agents immunomoduladors.
