Els resultats d’un estudi publicat a la revista ‘Archaeological and Anthropological Sciences’ apunten que, 100.000 anys abans que ho comencéssim a fer els humans, els neandertals ja fabricaven materials sintètics, mitjançant un procediment complex que els permetia elaborar una cola de gran qualitat.
Així doncs, tot i que normalment els ‘Homo sapiens’ ens considerem els més llestos de la família, podria ser que aquests parents propers se’ns haguessin avançat molt en algunes coses. Les eines dels neandertals sovint es consideren simples en comparació a les dels humans primitius de la mateixa època però, pel que sembla, els primers tenien l’avantatge de poder crear, fa 200.000 anys, una cola molt potent feta de brea de bedoll, que no es descomposava i que els permetia enganxar ossos i pedra a la fusta.
Mirant de reproduir el mètode dels neandertals
Els primers indicis d’aquest material van ser el residus trobats a algunes eines. Les anàlisis van mostrar clarament que no es tractava només de brea sinó que havia estat sotmesa a algun procés de transformació per fer-ne cola. És així com, fent servir només materials que els neandertals devien haver tingut a mà, els investigadors van començar a fer proves de diversos mètodes mitjançant els quals es podria haver condensat la brea.
Alguns d’ells consistien a enterrar l’esforça del bedoll sota terra i escalfar-la, fent servir diversos sistemes. Els resultats d’aquests van ser, precisament, els que més s’assemblaven al material original trobat al jaciment. Així doncs, sembla clar que els neandertals ‘destil·laven’ la brea sota terra, en un entorn privat d’oxigen i de llum, per crear la seva cola per a os i pedra. Un procés d’una complexitat que només podia haver estat fet expressament, ja que és molt difícil fer un descobriment com aquest per casualitat.
Els nostres cosins menys intel·ligents tenien cops amagats
Els investigadors, per tot plegat, creuen que els neandertals van inventar o desenvolupar aquest procés refinant mètodes anteriors més simples. Això, per sí mateix, ja seria un dels indicadors més clars d’evolució cultural acumulativa a l’Europa del Paleolític Mitjà. A més, també suposa encara un altre calbot a la concepció dels neandertals com a éssers més primitius i menys intel·ligents que els humans moderns perquè, fins que es demostri el contrari, van crear i refinar el procés d’elaboració d’un material sintètic avançant-se molt als seus parents més ‘llestos’.
