Un equip d’investigadors ha mesurat com d’esfèrics són els electrons. En un article publicat a ‘Science’, els científics afirmen que són extremadament rodons, un resultat que fa encara més estrany el misteri de per què, a l’univers, hi ha més matèria que antimatèria. Si els electrons haguessin tingut alguna asimetria en la distribució de la seva càrrega elèctrica, podria voler dir que també n’hi ha alguna a les lleis de la natura, cosa que podria explicar aquesta diferència.
Una mesura extraordinàriament precisa
La mesura que s’ha fet és el doble de precisa que la millor que s’havia fet fins ara i ho és tant que, si l’electró fos de la mida de la Terra, qualsevol asimetria que hi hagués hauria de ser més petita que un àtom. Això s’ha aconseguit fixant-se en si els electrons pivotaven en un camp elèctric. Si no ho fossin, un camp elèctric tindria efectes sobre ells. Es va fer buscant canvis en els nivells d’energia de molècules carregades de fluorur de hafni, que hauria tingut nivells d’energia diferents si els electrons no haguessin estat esfèrics. Com que ho són, però, no se’n va detectar cap.
Investigant una anomalia que fa trontollar les lleis de la física
Tot i que els electrons són bàsicament un punt, sense una forma ni una mida definides, en la teoria quàntica de camps poden ser imaginats com envoltats per partícules temporals que apareixen i desapareixen, donant-los un ‘halo’ esfèric de càrrega elèctrica. Si no fos així, podria ser una resposta a per què l’univers està desequilibrat, però sembla que de moment no es podrà resoldre l’enigma.
Segons les teories actuals, el Big Bang hauria d’haver creat la mateixa quantitat de matèria i antimatèria, ja que són imatges especulars l’una de l’altra, amb càrregues elèctriques oposades. En canvi, la matèria és molt més habitual. És per això que alguns científics han proposat que hi ha algunes partícules subatòmiques que han decantat la balança però, si existissin, apareixerien momentàniament al voltant dels electrons, fent-los deixar de ser ‘esfèrics’. De moment, però, sembla que no és així, de manera que la recerca haurà de continuar.
