Les observacions mitjançant radiotelescopis a la superfície terrestre han permès, per primera vegada, observar un cicló al pol Nord del planeta Urà. Per bé que feia molt que se sospitava que la meteorologia d’aquesta regió del planeta era molt violenta, fins ara no s’ha pogut comprovar. Els investigadors que han obtingut aquestes primeres proves directes d’un cicló a Urà han exposat les conclusions de les seves observacions en un article a ‘Geophysical Research Letters’.
La Voyager 2 ja ho feia sospitar
El 1986, la sonda Voyager 2 de la NASA va observar que els vents del centre del pol Sud d’Urà es movien més ràpid que els del seu voltant i que estaven rotant. Això, és clar, apuntava directament a que s’hi estava produint un cicló, però en aquell moment la sonda no tenia uns instruments prou sensibles com per confirmar-ho de manera definitiva.
Durant es darrers anys, però, el pol Nord del planeta s’ha anat encarant més cap a la Terra, i és per això que hem pogut observar-lo des d’aquí i veure el que semblava, un poc més, un remolí gegantí. Gràcies al radiotelescopi VLA de Nou Mèxic, als Estats Units, els investigadors han pogut calcular la temperatura que hi ha sota els núvols d’Urà per buscar més pistes de què hi ha passant i, així, han obtingut proves concloents.
Un fenomen semblant al de la Terra
Segons les observacions, a la regió hi ha una part on el gas de sota els núvols és més calent i sec que el què l’envolta, cosa que indica l’existència d’una zona de baixes pressions a l’interior d’aquests vents giratoris. Un contrast que és comparable al que trobem als huracans de la Terra.
Els científics volen continuar seguint aquest cicló per veure com evoluciona, ja que sembla que s’està tornant cada cop més potent. A més, les obsevacions permetran conèixer millor el funcionament de l’atmosfera d’Urà. Enviar-hi un sonda, a més, és entre els plans de la NASA per als propers anys, de manera que aviat en podríem saber encara més coses.
