La nau X-37B de la Força Espacial dels Estats Units, un dels seus projectes més secrets, va tornar fa poc a la Terra després de dos anys i mig orbitant el nostre planeta. Un total de 908 dies que suposen tot un rècord en la que ja és la sisena missió d’aquest aparell que va tornar el passat 12 de novembre al Centre Espacial Kennedy de Cap Canaveral (Florida) però de què, en realitat, se’n sap ben poca cosa.
Molt poca informació en els 12 anys d’existència de la nau
El primer llançament d’aquesta nau, que pel seu aspecte recorda el Transbordador Espacial que va fer servir la NASA durant dècades però que és força més petit, va ser l’any 2010. En aquests més de deu anys, però, no se n’ha sabut gaire res més, a banda que durant els seus vols anteriors ha estat emprat per posar en òrbita diversos satèl·lits.
Experiments de tota mena
El que sí que se sap perquè ho ha revelat la Força Espacial dels Estats Units és que aquesta nau, fabricada per l’empresa aeroespacial nord-americana Boeing, va posar en òrbita el FalconSat-8, un petit satèl·lit desenvolupat per l’Acadèmia de les Forces Aèries dels Estats Units, que duia cinc carregaments experimentals i, a més, el mòdul d’antena fotovoltaica per radiofreqüència del Laboratori de Recerca Naval, que en teoria ha de convertir l’energia solar en microones per tal de transmetre energia a la superfície sense fer servir cables.
Entre els experiments que s’han dut a terme a bord d’aquesta nau n’hi ha un de la NASA per veure com afecta l’estat a l’espai a les llavors, amb l’objectiu de recollir dades per al futur conreu per a missions interplanetàries i l’establiment de presència permanent fora de la Terra; i també un altre sobre com afecta la radiació de l’espai a diversos materials.
