Un equip internacional d’investigadors ha demostrat que, fa 14.300 anys, la Terra va rebre l’impacte d’una erupció solar enorme, la més gran que s’ha identificat mai. Segons expliquen en un article a ‘The Royal Society’s Philosophical Transactions A: Mathematical, Physical and Engineering Sciences’, si un esdeveniment com aquest tingués lloc a dia d’avui seria tota una catàstrofe per a la civilització humana, ja que eliminaria les telecomunicacions i els sistemes de satèl·lit i provocaria talls globals de subministrament elèctric.
El descobriment s’ha fet gràcies a l’anàlisi dels anells d’arbres molt antics trobats als Alps Francesos que van quedar preservats en un procés de semifossilització. Les proves han mostrat un pic enorme, inaudit, en els nivells de radiocarboni que han datat en 14.300 anys. La comparació d’aquest pic amb les concentracions de beril·li en nuclis de gel obtinguts a Grenlàndia apunta poderosament a una gran erupció solar que va enviar una quantitat enorme de partícules energètiques a l’atmosfera terrestre.
Una amenaça imprevisible i contra la qual no podríem fer res
El investigadors remarquen que un esdeveniment com aquest seria terrible per a la societat actual. És per això que és tan important entendre aquestes erupcions, per tal de poder protegir-nos en cas que tinguin lloc. Fins ara, els científics han identificat nou tempestes solars extremes, conegudes com Esdeveniments Miyake, que han tingut lloc en els darrers 15.000 anys, amb els darrer tenint lloc els anys 774 i 993 de la nostra era.
Com que no se n’ha observat mai cap directament, però, el coneixement que en tenim és limitat, un exemple de tot el que ens queda per aprendre del Sol i del perill que pot suposar per a nosaltres. Tampoc no en sabem prou coses, és clar, com per poder-los predir. De fet, la tempesta solar més forta que hem pogut observar directament va tenir lloc el 1859 i, tot i que va ser molt menor que els Esdeveniments Miyake, va destruir telègrafs i va crear aurores tan brillants que els ocells van començar a cantar com si s’estigués fent de dia.
