En un entorn fred, sec i poc productiu, podien ingerir gastant el mínim d’energia. Pel seu tamany, a més, ajudaven a desfer la neu i "llaurava" la terra, afavorint el creixement de l'herba. Les dades s’han obtingut amb uns nous models matemàtics que prediuen l’evolució del paisatge i l’efecte dels herbívors