Una recerca liderada per professionals de l‘Hospital Clínic de Barcelona, l’Institut de Recerques Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) i l’Institut de Química Avançada de Catalunya (IQAC-CSIC) ha pogut desenvolupar un fàrmac que és capaç de reduir el risc de desenvolupar artritis reumatoide. Durant dos anys s’ha desenvolupat un assaig clínic en 14 centres hospitalaris d’arreu de l’Estat espanyol i hi han participat un total de 70 pacients amb reumatisme palindròmic. Els investigadors van comparar l’eficàcia de la hidroxicloroquina amb la de l’abatacept, un fàrmac que actua modulant el sistema immunitari mitjançant la inhibició dels limfòcits, per reduir la progressió cap a l’artritis reumatoide.
Els resultats de l’estudi van indicar que aquelles persones que seguien un tractament amb abatacept veien com es reduïa dràsticament la progressió per desenvolupar l’artritis reumatoide i només el 20% dels pacients que se sotmetien a aquest tractament acabaven desenvolupant la malaltia. En canvi, però, aquells pacients que havien seguit un tractament amb hidroxicloroquina desenvolupaven l’artritis reumatoide en el 50%. Els autors de la investigació afegeixen que “els pacients tractats amb abatacept no només eviten la progressió a l’artritis reumatoide, sinó que també presenten una millora significativa dels símptomes del reumatisme palindròmic amb una freqüència més elevada de remissió completa de les crisis i episodis inflamatoris de menor intensitat”.
Alterar l’evolució de la malaltia
Un dels aspectes que més destaquen els investigadors és que els resultats de l’estudi mostren la possibilitat de barrar, tot i que no del tot, el pas a la malaltia. La coinvestigadora principal de l’estudi i cap de la Unitat de Síntesi i Aplicacions Biomèdiques de Pèptids (USiBAP) de l’Institut de Química Avançada de Catalunya (IQAC-CSIC), Isabel Haro, assenyala que tot i que no es van observar diferències significatives entre l’abatacept i la hidroxicloroquina en la resposta dels autoanticossos, aquest treball demostra el valor dels enfocaments immunomoduladors en fases inicials de la malaltia, quan encara és possible evitar la progressió cap a formes més greus i cròniques”. Uns resultats que segons el cap del grup de recerca en Artropaties Inflamatòries (GRAI) de l’IDIBAPS, Raimon Sanmartí, destaca que “indiquen que podem intervenir de manera precoç per modificar el curs natural de la malaltia i reduir el risc que els pacients desenvolupin malalties més greus i irreversibles” i assegura que obren la porta “a un canvi de paradigma en el tractament d’aquests pacients”.
L’artritis reumatoide
La patologia estudiada pels investigadors, l’artritis reumatoide, és una malaltia que té un gran impacte sobre la qualitat de vida i la dependència que tenen les persones, un fet que també es tradueix en una gran càrrega per als sistemes sanitaris. Aquests aspectes afegeixen encara més valor a l’estudi, ja que poder prevenir el desenvolupament de la malaltia suposaria un alleugeriment per a les persones i la càrrega del sistema sanitari.
