Un equip d’investigadors ha descobert un compost natural que elimina els bacteris resistents als antibiòtics, entre els quals hi ha alguns dels gèrmens més perillosos. En un article a la revista ‘Antibiotics’ expliquen com l’hidroquinina, present a l’escorça d’alguns arbres, és capaç de neutralitzar i matar bacteris que poden causar malalties molt greus i fins i tot la mort. Fins ara se sabia que aquest compost era un bon fàrmac contra la malària. De fet, la seva presència a la tònica i el mal gust d’aquesta beguda són, sembla, als orígens del gintònic, però no s’havien investigat les seves propietats antibacterianes.
L’hidroquinina desactiva gens claus dels bacteris
Els investigadors, d’universitats d’Anglaterra i Tailàndia, han analitzat la resposta molecular de diverses soques de Pseudomonas aeruginosa a l’hidroquinina i han observat com aquest compost altera els nivells d’expressió de diversos factors de virulència i que, a més, sembla que també interfereix en el moviment del bacteri. De fet, els experiments indiquen que l’hidroquinina afecta alguns gens importants pel bon funcionament del bacteri, desactivant-los i reduint tant la seva mobilitat com la formació de biofilms.
Una nova eina contra un dels principals problemes de salut globals
A més, el compost també és efectiu contra altres patògens com Staphylococcus aureus, Escherichia coli i Klebsiella pneumoniae, que són els més coneguts d’entre els ‘bacteris d’hospital’, responsables de complicacions i morts de pacients. Entre tots els bacteris resistents als antibiòtics es calcula que causen la mort de més de 700.000 persones cada any, segons dades del 2019, i s’espera que el 2050 aquesta xifra gairebé s’hagi duplicat. Així doncs, és un dels problemes de salut global més importants a què ens enfrontem, i un que no para de créixer, i trobar un compost orgànic que pugui servir per combatre’l és una molt bona notícia.
