Un nou estudi liderat pel Laboratori de Biologia de la Infecció de la Universitat Pompeu Fabra mostra que la vacunació no és només una eina preventiva contra les malalties, sinó que també juga un paper fonamental després de les infeccions. A través de l’estudi amb ratolins han pogut demostrar que les vacunes preserven la funció immunitària a llarg termini.
“Hi ha una percepció general que una infecció viral aguda és un esdeveniment relativament menor i transitori: un cop el virus està controlat i els símptomes s’han resolt, el cos s’ha recuperat completament i ha tornat a la normalitat. Però aquesta visió podria subestimar conseqüències que no són immediatament visibles i que poden persistir molt de temps després que la infecció s’hagi resolt”, alerta Andreas Meyerhans, catedràtic i investigador ICREA a la UPF, que ha dirigit la investigació.
Vacunar, una lluita abans i després
Els autors de l’estudi assenyalen que en l’experiment amb ratolins s’ha pogut observar que aquells animals que estaven vacunats “no van experimentar disfunció de les cèl·lules T ni alteracions esplèniques de la melsa després de recuperar-se d’una infecció viral aguda. Això significa que la vacunació no només va prevenir la malaltia resultant de la infecció aguda, sinó que també va preservar la capacitat del sistema immunitari per afrontar nous reptes”, un fet que suposa un canvi de paradigma en les decisions sobre la vacunació i com es gestiona la prevenció de les malalties infeccioses.
“Els beneficis de la vacunació que destaquen aquesta investigació són importants no només per a l’atenció sanitària, sinó també per a la manera com comuniquem el valor de la vacunació a la població general”, assenyala un Meyerhans qui demana que sigui la mateixa ciutadania la que sigui conscient “de la protecció més àmplia que pot proporcionar la vacunació i que continuïn confiant en les vacunes com una de les eines més eficaces per prevenir malalties. En poques paraules, les vacunes proporcionen grans beneficis per a la salut a un cost social relativament baix”.
