Un nou estudi publicat al portal científic Science alerta que el canvi climàtic i l’augment de la població urbana està ampliant els períodes estacionals i la disponibilitat de l’aliment de les rates, un fet que ha augmentat la població d’aquests animals en les zones urbanes. L’estudi ha analitzat la població de rates de 16 ciutats del món, i en 11 d’aquestes s’ha pogut comprovar que les poblacions d’aquests rosegadors s’han multiplicat i s’ha produït un augment significatiu a nivell poblacions.
Segons els investigadors, “les plagues eren més abundants en aquelles àrees urbanes més densament poblades i amb més augment de temperatura”, una dada que afecta directament les ciutats més densament poblades, que rebran un major impacte del canvi climàtic i en les quals hi ha un efecte ‘illa de calor’. En l’estudi, l’equip de recerca indica que la tendència mostra que les ciutats cada vegada seran més superpoblades i ciutats com Washington, San Francisco, Toronto, Nova York i Amsterdam poden ser les més afectades.
Múltiples factors incideixen en la proliferació de les rates
La temperatura és un dels aspectes clau en la qual s’ha basat la investigació. L’equip de recerca constata que hi ha una “intensa relació” entre l’augment de la temperatura i la taxa de proliferació de rates. Els investigadors, a més, assenyalen que al contrari, quan les temperatures cauen, pateixen alteracions en el metabolisme i el ritme cardíac, fent que s’acceleri la respiració i el seu sistema immunitari quedi severament afectat. En el cas de les temperatures altes, aquestes fan que la temporada de cria s’allargui i puguin tenir més opcions per buscar menjar.
Un dels altres aspectes en els quals els investigadors posen èmfasi és en la importància dels espais verds. “Les dades apunten que aquests llocs s’associen tant positivament com negativament, amb les poblacions de rates, per la qual cosa hi ha proves contradictòries”, assenyalen els investigadors, tot i que es creu que els parcs solen afavorir les rates perquè tenen més espai lliure, més escombraries i més menjar.
