Elias2-24 b ha trencat tots els rècords. Els astrònoms, gràcies a les dades d’arxius finançats per la NASA, han pogut trobar un món de menys d’un milió d’anys, un fet que el converteix en el planeta més jove mai conegut. L’estudi publicat dimecres a The Astrophysical Journal Letters i elaborat per un equip dirigit per Andrea Bernardi, candidata a doctorat a la Universidad Diego Portales de Xile va centrar la seva anàlisi en el coronògraf de l’ Observatori WM Keck de Hawaii, que col·labora amb la NASA en virtut d’un acord de cooperació.
A través d’aquesta observació i anàlisi els astrònoms van poder identificar Elias 2-24 b, un planeta nadó que encara gira al voltant del seu disc de pols i gas. Lucas Cieza, professor de l’Institut d’Estudis Astrofísics de Xile i coautor d’un article que detalla els resultats, assenyala que “els nostres models de formació de planetes ja tenien dificultats per explicar els rècords anteriors del planeta més jove conegut —un empat a quatre bandes entre dos planetes que orbiten l’estrella PDS 70 i dos planetes que orbiten l’estrella WISPIT 2—, que tenen tots més de 5 milions d’anys”. “Elias 2-24 b ens demostra que fins i tot els nostres millors models de formació de planetes encara manquen d’alguns processos importants”, afegeix.
Elias 2-24 b, el nadó de les galàxies
Aquest planeta, Elias 2-24 b, es troba fora del nostre sistema solar, un fet que el converteix en exoplaneta. Aquest orbita l’estrella Elias 2-24 i té una massa que s’aproxima a la de Júpiter mentre que l’estrella es troba a uns 450 anys llum de la Terra. “Elias 2-24 b està al límit de què els telescopis actuals poden detectar, però amb nous instruments com el Telescopi Espacial Roman Nancy Grace de la NASA, aquestes deteccions haurien de ser més fàcils”, destaca Bernardi.
Un dels aspectes que més destaquen els investigadors és que Elias 2-24 b encara està en formació i això suposa una gran atracció per a la comunitat científica que considera la seva troballa i la confirmació que els serveis d’observació tenen una gran capacitat com “el començament d’una nova era de descobriments”. “És increïble que amb la tecnologia moderna puguem veure la formació de planetes en acció, i Roman (el Telescopi Espacial Roman Nancy Grace de la NASA) portarà la caça de planetes al següent nivell”, conclou Cieza.
