La NASA ha fet públiques diverses imatges obtingudes pels seus telescopis espacials aprofitant l’avinentesa de les festes. Amb les vacances a punt de començar per a moltíssimes persones, l’agència espacial nord-americana ha decidit mostrar el seu esperit festiu observant el que és conegut com el Clúster de l’Arbre de Nadal amb el Telescopi Espacial Hubble i l’Observatori Chandra de Raigs X.
Un avet còsmic decorat amb llumetes
El Clúster de l’Arbre de Nadal, que té la denominació oficial de NGC 2264, es troba a aproximadament 2.500 anys-llum de nosaltres i és una regió de l’espai que conté un grup d’estrelles joves envoltades d’un gran núvol de gas, prenent la forma d’una mena d’avet còsmic decorat amb tot de llumetes. Una casualitat i una imatge buscada per la ment humana que, tot i això, resulta certament graciosa com a ‘decoració nadalenca’ de l’univers.
Un parell de retocs per a la ‘postal nadalenca’ de la NASA
Pel que en sabem, les estrelles que brillen enmig del Clúster de l’Arbre de Nadal tenen mides força diferents –algunes són més petites que el nostre Sol i d’altres són més grosses– i tenen unes edats compreses entre un milió i cinc milions d’anys. La imatge, és clar, inclou algunes petites modificacions, com ara rotar la fotografia 160º per tal que l’arbre es vegi dret i també la combinació de diverses longituds d’ona de llum per acabar formant el que veiem: la ‘postal nadalenca’ de la NASA.
L’agència espacial nord-americana, de fet, fins i tot n’ha publicat una versió animada on, gràcies als raigs X de les estrelles joves, es poden veure llumetes blanques i blaves intermitents enmig de la verdor que, aquesta sí, és mostrada tal com es veu amb llum visible.
