Per què els gats esgarrapen els mobles? Aquesta és la pregunta que un grup internacional d’investigadors es van fer i es van proposar resoldre. Aquests investigadors, ara, han pogut determinar quins factors influeixen en el comportament dels felins i ho han publicat a la revista científica Frontiers in Veterinary Sciences
Els investigadors assenyalen que els felins tenen l’instint innat de rascar, un fet que molts dels seus amos associen a problemes de conducta, tot i que no sempre és així. Yasemin Salgirli Demirbas, investigadora veterinària de la Universitat d’Ankara (Turquia) i primera autora de l’estudi explica que en els comportaments dels gats domèstics hi influeixen diversos factors “com la presència de nens a casa, els trets de personalitat dels gats i els seus nivells d’activitat” uns aspectes que segons explica Salgirli “influeixen significativament en el grau de comportament de rascat”.
L’estudi, realitzat a més de 1.200 propietaris de gats a França va poder evidenciar que hi ha una “clara relació entre certs factors ambientals i conductuals i l’augment del comportament de rascat als gats”.
Com i què afecta els gats?
Són diversos els aspectes que influeixen en els gats. A més dels factors ambientals és molt important tenir cura del seu dia a dia. “La presència de nens a la casa, així com els alts nivells de joc i activitat nocturna, contribueixen significativament a l’augment del rascat. Els gats descrits com a agressius o disruptius també van mostrar nivells més alts de rascat” explica la investigadora Yasemin Salgirli. Una de les principals causes d’aquestes destrosses als mobles de la casa és l’estrès. Aquest estrès pot venir condicionat per la presència de nens, especialment si són petits. Malgrat això, els investigadors assenyalen que fan falta més estudis per indicar una relació clara entre aquests dos aspectes, ja que un altre factor que podria estar relacionat amb l’estrès són les ganes de jugar, i és que quan els gats juguen durant molt de temps i tenen una estimulació ininterrompuda augmenta els nivells d’estrès.
Es poden evitar aquestes rascades?
Alguns dels factors que afavoreixen que els gats rasquin no es poden canviar. La personalitat del felí en qüestió o la presència de nens a casa no són aspectes modificables, però d’altres sí que ho són. Establir postes rascadores en els llocs habituals del gat pot afavorir a canviar aquest comportament i, com explica Salgirli, se’ls ha d’oferir “llocs elevats d’observació i moltes oportunitats de joc” fets que poden “alleujar l’estrès i fer que el gat participi en activitats més constructives”. Unes sessions de joc que han de ser curtes per no sobreestimular els gats i fer que mantinguin l’interès i redueixin l’estrès.
Un altre aspecte a destacar, segons els investigadors, és el vincle entre els gats i els cuidadors. Ja que “comprendre les motivacions emocionals subjacents de la conducta de rascat, com la frustració, que semblen estar vinculades a trets de personalitat i factors ambientals, permet als cuidadors abordar aquestes qüestions directament” explica Salgirli.
