Les aurores polars són un dels espectacles més impressionants que es poden veure al planeta Terra. Com es veuen des de l’espai, però? L’astronauta Alexander Gerst, de l’Agència Espacial Europea, va enregistrar-ne una des de l’Estació Espacial Internacional, on va viatjar per formar part de la missió Horizon. Aprofitant una de les 16 òrbites que l’estació descriu cada dia al voltant del nostre planeta, va aconseguir aquestes precioses imatges. Gerst va viure a l’Estació Espacial Internacional durant sis mesos, de juny -quan va enregistrar aquest vídeo- fins a desembre de 2018.
Les aurores es produeixen quan les partícules carregades que provenen del Sol xoquen amb la magnetosfera de la Terra, que obeeix el camp magnètic que genera el nucli del planeta. Quan el vent solar és molt fort, grans quantitats de partícules es desplacen per sobre l’esfera seguint el camp magnètic de la Terra i es van acumulant, juntament amb l’energia que duen, a la banda del planeta on és de nit. Quan s’arriba al límit de la capacitat d’emmagatzematge d’energia, aquesta surt disparada cap a la ionosfera en forma de radiació electromagnètica, creant aquests grans espectacles visuals.
