La famosa píndola contra la disfunció erèctil, la Viagra, podria ser un tractament efectiu contra la malaltia d’Alzheimer. Segons les proves fetes en cèl·lules al laboratori, aquest medicament ataca algunes de les proteïnes que s’acumulen durant el desenvolupament del mal i que en causen els símptomes.
L’estudi que ha arribat a aquest conclusió sorprenent ha estat publicat a la revista ‘Nature Aging’, en un article on els investigadors nord-americans responsables del treball també afirmen que va la pena continuar estudiant en aquest sentit. Juntament amb les proves en cultius de laboratori, l’equip també afirma que l’anàlisi d’una base de dades de 7 milions de pacients també apunta que els qui prenen Viagra tenen menys risc de desenvolupar Alzheimer.
El gran avantatge d’aquest tipus de descobriments és que donar un nou ús a un medicament que ja existeix i que ha estat provat i autoritzat és molt més ràpid i barat que no pas crear-ne un de nou i sotmetre’l a tot el procés que cal per poder comercialitzar-lo. De fet, la mateixa Viagra havia estat creada com a fàrmac per a problemes cardiovasculars perquè eixampla els vasos sanguinis i millora la circulació de la sang. Va ser després que els investigadors es van adonar que funcionava igual a qualsevol altra part del cos i que, finalment, va ser posada a la venda per tractar els problemes d’erecció.
Des d’aleshores, s’han trobat altres possibles usos per a la Viagra, també coneguda com a Sildenafil. De fet, ja es fa servir per tractar la hipertensió pulmonar i s’està investigant si pot ajudar en casos de demència vascular. En aquesta malaltia, la falta d’irrigació al cervell causa danys progressius i, de fet, es considera la segona forma de demència més habitual després, precisament, de l’Alzheimer.
En el cas d’aquesta malaltia, la causa és l’acumulació anormal de proteïnes en algunes zones del cervell, i és aquí on la Viagra podria ajudar. Segons l’estudi, dosis altes d’aquest medicament incrementen el creixement de les neurones i redueixen l’acumulació de proteïnes. Això, si més no, en cultius de laboratori de teixits humans. D’altra banda, com hem vist, les dades de més de 7.200.000 persones també relacionen prendre Viagra amb una reducció del risc d’Alzheimer. Així doncs, tot apunta que caldrà investigar més, perquè s’ha obert una opció prometedora per tractar una de les malalties del nostre temps.
